Skotland er et land, hvor naturen betager med sin rå skønhed og dramatiske kontraster. Især oppe i det både barske og vidunderligt smukke højland, hvor tågedækkede bjerge, glitrende søer, forrevne kystlinjer og frodige dale har inspireret digtere og eventyrfortællere gennem århundreder. Når i rejser med Smilrejser til kiltens og sækkepibens land, inviterer vi jer ind i denne fascinerende verden, hvor gamle slotte fortæller om fortidens klanopgør, hvor whiskyen modnes langsomt i de gamle destillerier, og hvor gæstfriheden er lige så varm som tæppet foran kaminen i de skotske pejsestuer.
Men Skotland er i høj grad også formet af dets vældige kulturarv, som gerne kommer helt ind under huden på os, når vi besøger landets talrige historiske steder. Læg dertil lydene af de hylende sækkepiber, synet af de mønstrede kilte, smagen af haggis og duften af ægte skotsk whisky, og så har i et rejsemål, hvor hele sanseapparatet kommer i spil.
Fristet af en tur til Skotland? Så gå på opdagelse her på siden, og se vores spændende rejser til det historiske land på De Britiske Øer.
"Whisky, klaner og grønne bakker – Skotland er som taget ud af et eventyr. Vores vandreferier her er både smukke og rå, og du mærker virkelig, hvor storladen natur kan være."CharlotteRejseproducent
Skotlands sagn, myter og storslåede natur Glæd dig til en rejse gennem Skotlands kontrastfyldte landskaber – fra Edinburghs historiske gader til det vilde højland med sine dramatiske bjerge og dybe søer. Oplev landets varme gæstfrihed, mytiske fortællinger og imponerende slotte, der vidner om en rig og fascinerende fortid.
Oplev Skotlands vilde skønhed til fods Tag med på en stemningsfuld vandreferie gennem det skotske højland, hvor dramatiske dale, dybe søer og gamle klanruter danner rammen om vores oplevelse tæt på naturen og historien. Med vores dansktalende rejseleder i front følger vi nogle af Skotlands mest ikoniske vandrestier – fra Speyside til Glencoe – og får indblik i både landskabets og folkets fortællinger. Vi vandrer gennem skove og langs floder, besøger gamle slotsruiner og lytter til historier om klaner og myter. Ruterne er nøje udvalgt, så der både er tid til fordybelse og plads til store udsigter. Undervejs smager vi på skotsk whisky, besøger små højlandsbyer og mærker gæstfriheden, der gør Skotland til en elsket vandredestination. Med hyggelige hoteller som vores base og tid til både fælles oplevelser og pauser, er dette en rejse for dig, der ønsker at opleve Skotland i et roligt tempo – med fødderne på de naturskønne stier.
Skotland er fyldt med spændende oplevelser. Fra Edinburgh Castle tronende over hovedstaden til Højlandets bløde bakkestrøg, mytiske lochs og forvredne klippeformationer, hvor vinden hyler om kap med de karakteristiske sækkepiber. I Edinburgh kan du slentre på The Royal Mile, gennem den store Princes Street Gardens og rundt i Old Towns gamle middelaldergader. Ved Loch Ness kan du spejde over den berømte sø, der er hjemsted for legenden om et af verdens mest kendte søuhyrer. Og på Isle of Skye og i den grædende Clencoe-dal venter natur så bjergtagende, at den kan tage pusten fra enhver.
Dertil er Skotland rigt på historiske slotte som Glamis, Urquhart og Stirling, mindesmærker om fortidens klankampe og frihedsopgør samt et utal af højlandsdestillerier, hvor byg, vand og gær omdannes til den gyldne whisky. Skotland huser også Storbritanniens højeste bjerg, det 1,3 km høje Ben Nevis, Glenfinnan-viadukten, som Hogwarts-ekspressen kører på i Harry Potter-filmene, samt de fascinerende Orkneyøer, hvor menneskets historie strækker sig over 5.000 år tilbage.
Mange tænker nok hurtigt på haggis, når snakken falder på ægte skotsk mad. Men det skotske køkken er mere end bare den traditionelle ret bestående af indmad, havregryn og krydderier. En god skotsk morgenmad indeholder gerne en bunke tattie scones, også kendt som ’kartoffelscones’, mens det barske højland leverer noget af verdens fineste vildt såsom hjort og fasan, der tilberedes med omhu og respekt for dyrene. Derudover er skotterne med deres lange kystlinje selvfølgelig også dygtige til at lave velsmagende fiskeretter med laks, muslinger og krabber fra de nære farvande.
Ingen rejse til Skotland er komplet uden at smage på landets flydende guld. Med over 130 aktive destillerier er der rig lejlighed for at vælge en lokal producent og smage på stedets gode whisky. Har du en sød tand, bør du også prøve friskbagte shortbread-småkager, cremede cranachan-flødedesserter og varme scones med clotted cream.
Den skotske kultur er formet gennem århundreders traditioner, kreativitet og beundringsværdig modstandskraft. Klantraditionen lever videre i kiltenes karakteristiske tartanmønstre, hvor hver klan har sit eget unikke design, mens de hylende sækkepiber gennemtrænger luften ved hver en tænkelig lejlighed til at fejre landets traditioner. Et velkendt eksempel er The Highland Games, hvor lokale konkurrerer i alt fra tovtrækning til kast af hammere, træstammer og pæle. Det er en fejring af keltiske traditioner, som også skinner igennem i sproget, musikken og dansen, særligt i de nordlige regioner, hvor fællessang og ceilidh-dans samler folk til festlige aftener.
Skotland har også en flot litterær arv med giganter som nationaldigteren Robert Burns, manden bag ’Skatteøen’, Robert Louis Stevenson, og Arthur Conan Doyle, der skabte detektiven Sherlock Holmes. Især i Edinburgh er man gode til at fejre litteraturen med fester og festivaler, mens Glasgow byder på spændende oplevelser for de kunstinteresserede, både i de små, lokale gallerier, men også på det store museum Gallery of Modern Art.
Derudover er Edinburgh kendt for hvert år at afholde den berømte militærparade Royal Edinburgh Military Tattoo på esplanaden foran Edinburgh Castle.
At rejse gennem Skotland er en oplevelse i sig selv med togture, der byder på nogle af Europas mest betagende udsigter over dramatiske bjerglandskaber og glitrende lochs. De større byer er forbundet af et velfungerende tognetværk, mens busser kører ud til de mindre samfund. Færger forbinder fastlandet med de mange øer, hvor overfarten typisk byder på muligheden for at spotte hvaler og delfiner. I de større byer er den offentlige transport effektiv, hvilket gør det nemt at komme rundt.
Skotland viser forskellige ansigter året rundt, men sommermånederne byder på de mildeste temperaturer. I højsommeren, særligt august, oplever Edinburgh en kulturel eksplosion med den verdensberømte Fringe Festival og The Royal Edinburgh Military Tattoo, og i juni og juli kan du opleve midnatssol-lignende forhold i de nordlige dele, hvor skumringen strækker sig til næsten til midnat og skaber magiske lysforhold for fotografer og naturnydere.
Foråret bringer blomstrende enge og nyfødte lam på skråningerne, mens efteråret maler naturen i smukke, varme farver. Selvom vejret kan være uforudsigeligt, er det netop de omskiftelige forhold – solskin, der pludselig afløses af tunge skyer – der skaber det spændende klima, Skotland er kendt for.
Det skotske vejr er lunefuldt i ordets mest bogstavelige betydning, og ofte skifter det hurtigere, end du kan nå at sige "whisky". Kystområderne varmes op af Golfstrømmen, hvilket giver relativt moderate temperaturer året rundt. Sommerdage bringer typisk behagelige 15-20°C, mens vinteren sjældent falder langt under frysepunktet. Det er dog de pludselige skift – fra solskin til byger og tilbage igen – der definerer den skotske vejroplevelse og skaber det magiske lys, fotografer fra hele verden tager hertil for at forevige.
Højlandet oplever generelt mere ekstreme forhold med koldere vintre og mulighed for sne fra november til marts. Regn er en trofast følgesvend året rundt, og eksempelvis modtager Glasgow næsten dobbelt så meget nedbør som Edinburgh, blot 75 km væk. Det er også hemmeligheden bag Skotlands grønne landskaber og frodige vegetation, og den omskiftelige himmel er en del af charmen i det fortryllende land. Og som skotterne siger: "Hvis du ikke kan lide vejret, så vent fem minutter."
Skotterne er kendt for deres gæstfrihed, selv i større byer som Edinburgh og Glasgow, hvor du ofte vil opleve lokale, der tilbyder vejvisning eller anbefalinger, hvis du ser forvirret ud. Politiet er synligt, professionelt og hjælpsomt over for turister, og de kommer sjældent på overarbejde, da kriminalitet er en sjældenhed, og byerne generelt er sikre steder at befinde sig i og tage ud at få en øl om aftenen. De vigtigste forbehold at tage er ude i naturen, hvor store kræfter kan være på spil, men hos Smilrejser har vi selvfølgelig altid styr på sikkerheden, når vi drager ud i de magiske landskaber. Så generelt er almindelig sund fornuft, det eneste du skal væbne dig med, når du rejser til Skotland.
Skotlands shoppingoplevelser spænder fra eksklusive butikker på Edinburghs elegante Princes Street til charmerende håndværksmarkeder i Højlandets små landsbyer. Traditionelle skotske produkter som håndvævede tweeds, blød cashmere-strik og kilte findes rundt om i landets specialforretninger, mens whisky-entusiaster skal glæde sig til at gå på opdagelse i destilleriernes butikker, gerne med en tilhørende fortælling fra den stolte producent af de gyldne dråber.
I weekenderne er det normalt at finde hyggelige markeder i de fleste større byer, hvor kager, sjove hatte og alverdens kunsthåndværk ligger til skue i de små boder. Både her, og i høj grad også i de mindre byer som Inverness og Oban, finder du familieejede butikker med håndlavede smykker med traditionelle keltiske mønstre. Så sørg for god plads i kufferten til souvenirs, for skotterne forstår sig på at stable et godt marked på benene med shortbread i dekorative tinæsker, håndmalede akvareller af højlandskvæg og meget, meget mere.
Skotlands historie er helt håndgribeligt til at få øje på i de gådefulde landskaber. På Orkneyøerne findes stensætningen Ring of Brodgar, der er ældre end pyramiderne i Egypten, mens de mystiske piktiske sten er spredt over det nordlige højland som vidnesbyrd om det keltiske folkeslag, der engang levede her.
Romerne nåede aldrig at erobre landet fuldstændigt, og ruinerne af Hadrians Mur står stadig tilbage som markering på Romerriges nordlige grænse. Senere kom kristendommen til landet, mens middelalderen bragte dramatiske konflikter mellem skotske klaner og England. Stenslottet Stirling Castle er et af de største og mest betydningsfulde i skotsk historie, da det var her nationalheltene William Wallace og Robert the Bruce, begge kendt fra Mel Gibsons film Braveheart, kæmpede for skotsk uafhængighed. En kamp, der kulminerede i Bannockburn-slaget i 1314, hvor skotterne med Bruce i spidsen besejrede de talmæssigt langt overlegne englændere.
Industrialiseringen havde en stor betydning for skabelsen af det moderne Skotland med Glasgows skibsværfter, der leverede omtrent halvdelen af verdens skibe omkring begyndelsen af 1900-tallet. Inden da var gået to århundreder, hvor Edinburgh markerede sig som intellektuelt centrum under den såkaldte "Scottish Enlightenment" i det 18. og 19. århundrede, hvor tænkere som David Hume og Adam Smith revolutionerede filosofi og økonomi. I samme periode oplevede højlandet "The Clearances" – tvangsforflytninger, der sendte tusindvis af skotter til Amerika, Canada og Australien, hvor de skabte små samfund, der stadig fejrer deres skotske rødder i dag.
Efter verdenskrigene ramte den industrielle nedgang Skotland hårdt. Olieforekomsterne i Nordsøen i 1970'erne gav nyt økonomisk håb, samtidig med at den politiske bevægelse for større selvstyre voksede. Etableringen af det skotske parlament i 1999 markerede et vendepunkt, og selvom uafhængighedsafstemningen i 2014 endte med et ’nej’, fortsætter debatten om Skotlands fremtidige forhold til Storbritannien, særligt efter Brexit-afstemningen i 2016, hvor et flertal af skotter stemte for at blive i EU.
Hvis du tager turen op i Højlandet, vil de store skotske naturoplevelser ingen ende tage. Det barske og dramatiske højland er nemlig stedet, hvor du kan opleve højdepunkter som Loch Ness, Ben Nevis-bjerget, Storbritanniens største nationalpark Cairngorms, vejen North Coast 500, der er Skotlands svar på USA’s Route 66, samt smukke dale som Glencoe med historierne om Glencoe-massakren af MacDonald-klanen for over 300 år siden.
Men ud over de mange ikoniske steder er Højlandet generelt også bare et dragende møde med bløde bakker, grønne bjergtoppe, tætte fyrretræsskove, flotte udsigtspunkter og forrevne kystlinjer med klipper, idylliske bugter og øer som Isle of Skye og Hebriderne. Ude ved kysten er der chancer for at se hvaler og delfiner boltre sig i vandet med havørne svævende som spionfly for oven, mens du rundt om i Højlandet kan være heldig at spotte sjældne dyr som den sky snehare. Højlandet byder også på muligheden for at sejle en tur på den smukke Loch Lomond, mens du i udkanten af Edinburgh kan bestige den udslukte vulkan Arthur’s Seat med en mageløs udsigt over hovedstaden som belønning.
