Sagnomspundne Skotland

Med fly til Edinburgh. Vi kører en panoramatur på vejen til hotellet fra lufthavnen, så vi får en fornemmelse af byen.

Edinburgh er Skotlands hovedstad og en by fuld af historie og levende kultur. Byens ikoniske vartegn, som Edinburgh Castle og Royal Mile, afspejler de dybe historiske rødder. Gå ikke glip af Palace og Holyroodhouse, den britiske monarks officielle residens i Skotland.

Skotlands Parlament, der også er kendt som Holyrood Parliament, ligger lige ved siden af Palace og Holyroodhouse. Det blev åbnet i 2004, er designet af den spanske arkitekt Enric Miralles og er kendt for sin moderne og markante arkitektur. Parlamentet er sæde for Skotlands lovgivende forsamling, hvor Members of the Scottish Parliament diskuterer og vedtager skotske love.

Byens arkitektur, der spænder fra middelalderlige bygninger til georgianske mesterværker, er med til at give en unik atmosfære. Og det samme er naturen, der omfavner Edinburgh med smukke parker og den imponerende Arthur's Seat, en udslukt vulkan og det højeste punkt i Edinburgh. Den kulinariske scene og whisky-destillerier tilføjer et ekstra lag af oplevelse.

Indkvartering på rundrejsens første hotel, som er centralt placeret midt i Edinburgh i gåafstand til Grassmarket og Edinburgh Castle. Fælles middag.

Formiddagen bruges på byvandring. Vi besøger bl.a. den historiske gamle bydel Old Town med Edinburgh Castle, som ligger på en bakketop for enden af The Royal Mile. Paladset har siden 1500-tallet huset mange skotske konger og dronninger, herunder Mary, Queen of Scots. I selve Old Town finder du snævre gader og tæt beliggende huse. I bydelen New Town er det klassiske georgianske bygninger fra 1700-tallet, der dominerer.

Vi skal selvfølgelig ind på slottet (entré inkluderet), som er Skotlands vel nok mest kendte attraktion. Edinburgh Castle er et middelalderslot med borgmur, prægtige bygninger samt brostensbelagte gader. Herfra har du en fantastisk udsigt over byen. Foran slottet er "tattoo-pladsen", og når man står der selv, er det svært at forstille sig, at den lille plads kan rumme så mange mennesker ved det årlige militær-tattoo i august. I øvrigt ikke at forveksle med tatoveringer – ’tattoo’ er en række årligt tilbagevendende militæropvisninger med musik, dans og parader.

Resten af dagen er til fri disposition til at nyde byens mange kultur- og shoppingmuligheder bl.a. i Princes Street. Gaden har kun en smule bebyggelse på sydsiden, hvilket giver en fantastisk panoramaudsigt over den gamle bydel og Edinburgh Castle.

I Edinburgh er der også stor chance for at møde sækkepibe-spillende skotter, som underholder på gader og stræder. Naturligvis iklædt den traditionelle skotske kilt, som hver familie-klan har sin egen særlige flotte udgave af.

I dag er der ikke aftensmad inkluderet, og vi anbefaler en middag i Skotlands pulserende hovedstad. Måske er det i dag, haggis skal prøves: En traditionel skotsk ret bestående af stuvet fåreindmad serveret med kartoffelmos.

Vi tjekker ud fra vores hotel og begynder dagen med et besøg i den berømte universitetsby St. Andrews, der bl.a. er kendt for sit historiske universitet og smukke kystlandskab. Her har du tid til at udforske byen i dit eget tempo, tage en afslappende pause eller måske nyde en kop kaffe på en af de hyggelige, lokale caféer.

Ud over sit prestigefyldte universitet, hvor prins William og Kate Middleton studerede og mødte hinanden, er St. Andrews et mekka for golfentusiaster, da byen er hjemsted for ’The Old Course’, verdens ældste golfbane. St. Andrews er da også kendt som ’golfens fødested’.

Herefter fortsætter vi turen til det prægtige Scone Palace and Gardens. Det historiske palads, som engang var kroningssted for de skotske konger, er en enestående oplevelse. Der er tid til at købe frokost på egen hånd og nyde de naturskønne omgivelser.

Herefter drager vi videre til vores hotel i charmerende by Pitlochry i hjertet af det skotske højland, hvor vi ankommer sidst på eftermiddagen, så vi har god tid til at slappe af og reflektere over dagens oplevelser. Aftenen byder på en dejlig fælles middag.

I dag har vi (endnu) en begivenhedsrig dag foran os. Efter morgenmad på hotellet kører vi mod nord gennem nationalparken The Cairngorms og nyder det smukke landskab. Lidt uden for Inverness ankommer vi til Culloden Battlefield and Visitor Centre, hvor vi bliver klogere på en blodig del af den skotske historie (entré inkluderet). Her fandt et af Skotlands mest skæbnesvangre slag sted d. 16. april 1746.

Jacobitterne, ledet af Charles Edward Stuart (bedre kendt som Bonnie Prince Charlie), stod overfor en velorganiseret britisk hær under kommando af hertugen af Cumberland. Jacobitternes mål var at genindføre Stuart-dynastiet på den britiske trone, men deres drømme blev knust på denne blodige dag. Slaget varede mindre end en time, da de uorganiserede og uerfarne jacobitter hurtigt blev overmandet af den overlegne britiske styrke. Slaget endte således med et katastrofalt nederlag for Bonnie Prince Charlie og hans tilhængere, hvor mere end 1.250 jacobitter mistede livet.

Herefter fortsætter vi til højlandets største by, Inverness, med ca. 50.000 indbyggere, der ligger ved udmunding af Loch Ness. Du får tid til frokost på egen hånd i byen.

Lidt uden for Inverness tager vi en pause for at strække benene og se de charmerende sluser ved Dochgarroch. Disse karakteristiske sluser er en del af den imponerende Kaledoniske Kanal, en ingeniørmæssig bedrift, der strækker sig over 97 km tværs gennem Skotlands højland. Den blev bygget i begyndelsen af 1800-tallet af Thomas Telford og forbinder østkysten ved Inverness med vestkysten ved Corpach nær Fort William. Under vores besøg vil du kunne beundre slusernes design og måske se skibe navigere gennem dem.

Herefter fortsætter vi ned langs vestkysten af Loch Ness og ankommer til ruinerne af det ikoniske Urquhart Castle, der ligger helt ned til flodbredden af den 56 km2 store ferskvandssø. Entré inkluderet. Slottet blev bygget i 1200-tallet og spillede en rolle i den skotske frihedskamp i 1300-tallet. Fra Urquhart Castle er der også gennem tiderne flere personer der mener at have spottet Loch Ness-uhyret. Historierne og myterne om havuhyret er mange!

Vi vender retur til hotellet efter en lang dag på farten. Middag på egen hånd.

I dag skal vi rundt i det skotske højland, som byder på afvekslende natur og højlandets smukke og dramatiske landskaber.

Vi starter dagen med at køre til den berømte Glenfinnan-viadukt, som er en imponerende jernbanebro bygget mellem 1897 og 1901 af Robert ’Concrete Bob’ McAlpine. Viadukten har i alt 21 store buer, der hver spænder over 15 meter. Det er nemt at forstå, hvorfor viadukten er blevet en ikonisk attraktion – her er tale om stor ingeniørkunst, og fra udsigtspunktet kan du beundre synet af den storslåede viadukt. Er der noget bekendt ved synet, kan det måske skyldes, at du har set Harry Potter-filmene eller The Crown, hvor viadukten er med.

Tæt ved viadukten står Glenfinnan-monumentet, der blev opført i 1815 til minde om de klanmedlemmer, der faldt under The Jacobite Rising. Her, den 19. august 1745, rejste Bonnie Prince Charlie sit banner og indledte oprøret for at genvinde tronen for Stuart-familien. Men som vi erfarede i går, endte opstanden tragisk med nederlaget ved slaget på Culloden Moor den 16. april 1746. Det 18 meter høje monument står flot indrammet af højlandets grønne landskab til evigt minde.

Efter besøget ved Glenfinnan er det blevet tid til at strække benene og opleve det fantastiske natur på nært hold, når vi lidt uden for byen Fort William går en tur sammen. Gåturen varer ca. en times tid. Fort William ligger smukt i bunden af fjorden Loch Linnhe, med ikke blot Skotlands, men også hele Storbritanniens højeste bjerg, Ben Nevis, som nabo. I fjorden lever en koloni af sæler og marsvin, og havørne har også gode leveforhold her. William er en af de større byer i denne del af højlandet, selvom indbyggertallet blot er på omkring 10.000, og her får du tid til frokost på egen hånd.

Efter en scenisk køretur og lang dag på farten er vi tilbage på hotellet i Pitlochry til fælles middag.

I dag skal vi ikke køre så langt. Dagen byder på et besøg på Blair Castle, et gammelt herresæde for hertugerne og jarlerne af Atholl. Du får også tid til at opleve den smukke, muromkransede have, skoven og selvfølgelig selve slottet (entré inkluderet). Noget helt særligt ved Blair Castle er muligheden for at høre traditionel sækkepibemusik foran slottet flere gange dagligt. Det er både meget autentisk og charmerende.

Slottet er et af de mest imponerende i Skotland med en historie, der strækker sig over 700 år. Glæd dig til at opleve fascinerende antikviteter, kunst og våben, der giver et godt indblik i Skotlands fortid. Haverne er også imponerende; slentre gennem den storslåede Hercules Garden, den 9 hektar store indhegnede have med en smuk dam, blomsterbede og gamle træer. Efterfølgende kører vi til en spændende tweed-butik i nærheden, hvor du kan købe lækre, skotske uldprodukter med hjem. Netop denne butik, House of Bruar, er kendt for sit omfattende udvalg af tweedprodukter fra jakker og frakker til hatte og tilbehør. Tweed er et stykke skotsk kultur; et holdbart og stilfuldt uldstof med karakteristiske mønstre og en tekstur, der gør hvert stykke unikt og tidløst – og egnet til både hverdag og fest. Du finder også de traditionelle skotske kilte i House of Bruar samt lækre uldsweatre, sjaler, tæpper og meget mere at vælge imellem. Alt sammen naturligvis fremstillet af skotsk uld af høj kvalitet, der er varmt, blødt og holdbart. Den perfekte gave til dig selv eller dem derhjemme.

Herefter runder vi Blair Atholl Distillery, hvor vi får en rundvisning og bliver klogere på Skotlands gyldne whisky; produktionsprocessen og begrebet ’angel’s share’ – og selvfølgelig en smagsprøve. Vi afslutter dagen med en smuk køretur i højlandet, inden vi er retur på hotellet sidst på eftermiddagen.

Fælles sen middag på hotellet.

På vores sidste dag i det smukke Skotland tjekker vi ud fra hotellet i højlandet og begiver os ned gennem det skotske landskab, på vej mod lufthavnen. Undervejs stopper vi ved de imponerende kelpier, to 30 meter høje hesteskulpturer i The Helix Park nær Falkirk.

The Kelpies er inspireret af den skotske folklore, hvor kelpier er mystiske, vandbaserede ånder, der ofte tager form som heste. Ifølge legenden kunne kelpier trække intetanende mennesker ned i dybet i skotske lochs og floder. Disse moderne skulpturer, designet af kunstneren Andy Scott, er en hyldest til Skotlands industri og de heste, der arbejdede for at muliggøre den.

Efter at have nydt synet og historien bag disse majestætiske figurer, takker vi Skotland for denne gang. Vi kører det sidste stykke mod lufthavnen, hvor vi tager afsked med vidunderlige Skotland.

Vi tager forbehold for, at der kan forekomme ændringer i rejsens program grundet lokale forhold. Alle rejsens elementer vil indgå, selvom der byttes rundt i rækkefølgen af udflugter og besøg. OBS! Rejsen er ikke som sådan strabadserende, men indeholder en del spadsereture, hvorfor det kræves, at man har en udmærket fysisk formåen.

OBS! Rejsen er ikke som sådan strabadserende, men indeholder en del spadsereture, hvorfor det kræves, at man har en udmærket fysisk formåen.

Vi tager forbehold for, at der kan forekomme ændringer i rejsens program grundet lokale forhold. Alle rejsens elementer vil indgå, selvom der byttes rundt i rækkefølgen af udflugter og besøg.