Udforsk Pafos' arkæologiske park, hvor antikke romerske mosaikker fortæller fascinerende historier om guder og helte. Besøg det majestætiske Kykkos-kloster i Troodos-bjergene, og lad dig forundre over den rige byzantinske arv. Afrodites klippe ved Petra tou Romiou er et must-see, hvor gudinden ifølge myten steg op af havet, mens middelalderborgen i Kyrenia vidner om øens strategiske betydning gennem århundreder.

Nicosia, verdens sidste delte hovedstad, giver et unikt indblik i øens komplekse historie. Gå ikke glip af de gyldne strande ved Ayia Napa og Protaras, hvor det krystalklare Middelhav lokker. I Limassol kan du både nyde den gamle bydel og det moderne havneområde, mens vinruterne i Troodos-bjergene byder på smagfulde oplevelser med lokal vin og gastronomi.

Cyperns kultur er et fascinerende mosaikværk af græske, tyrkiske og mellemøstlige indflydelser, formet af årtusinders historie som handelsknudepunkt i Middelhavet. Øens rige folkloretraditioner kommer til udtryk gennem farverige festivaler som Kataklysmos (vandfestivalen) og Anthestiria (blomsterfestivalen), hvor lokalbefolkningen fejrer med musik, dans og traditionelle dragter. Cypriotisk musik er egenartet med instrumenter som bouzouki og laouto, der akkompagnerer de livlige folkedanse som syrtos og sousta, hvor danserne bevæger sig i cirkler og kæder.

Kunsten blomstrer på Cypern, fra antikke mosaikker til moderne gallerier i Nicosia og Limassol. Ikonmalerier, en byzantinsk tradition der stadig holdes i hævd, kan opleves i øens talrige kirker og klostre. Cypriots er kendt for deres varme gæstfrihed – "philoxenia" – hvor fremmede bydes velkommen som venner. Denne åbenhed afspejles i landsbyfester, hvor hele samfund samles omkring lange borde under platantræer for at dele mad, vin og historier, og hvor du som gæst altid inviteres med.

Cyperns markeder og butikker er en fest for sanserne, hvor traditionelt håndværk møder moderne design. Nicosia byder på både den historiske Laiki Geitonia med snævre gader fyldt med kunsthåndværk og det moderne Ledra Street med internationale mærker. I Limassol finder du elegante boutiques langs havnepromenaden, mens Pafos tilbyder en mere afslappet shoppingoplevelse med fokus på souvenirs og lokale produkter. Overalt på øen kan du finde autentiske håndlavede produkter – fra intricate blonde-kniplinger (lefkaritika) og keramik til oliventræsskåle og ikoner malet efter byzantinske traditioner.

De lokale markeder er hjertet af cypriotisk handelsliv, hvor landmænd og håndværkere har solgt deres varer i generationer. Besøg det farverige frugt- og grøntsagsmarked i Limassol eller det atmosfærefyldte marked i den gamle by i Larnaca. Her kan du smage på lokale delikatesser som honning, olivenolie, commandaria-vin og søde loukoumi (tyrkisk konfekt) direkte fra producenterne. For en autentisk oplevelse, besøg landsbymarkeder som det ugentlige i Polis, hvor lokale samles for at handle, sladre og dele nyheder – en perfekt mulighed for at opleve ægte cypriotisk kultur og måske gøre et godt køb efter en venlig forhandling.

Cyperns 650 kilometer kystlinje byder på nogle af Middelhavets mest betagende strande, hvor det krystalklare vand har en fortryllende blå farve, der har givet navn til fænomenet "Cypern-blå". Nissi Beach ved Ayia Napa er berømt for sit hvide sand og det lave, turkise vand, der skaber en næsten tropisk atmosfære. For en mere afsondret oplevelse tilbyder Lara Bay på Akamas-halvøen en uberørt naturstrand, hvor havskildpadder lægger deres æg, og hvor du kan nyde stilheden omgivet af dramatiske klipper og duftende fyrretræer.

Fig Tree Bay ved Protaras er ideel for familier med sin gradvise dybde og beskyttede beliggenhed, mens Konnos Bay tilbyder fremragende snorkelmuligheder med et rigt marint liv. På vestkysten finder du Coral Bay nær Pafos, hvor de gyldne sandstrande er omgivet af kalkstensklipper. For en historisk dimension, besøg Afrodites klippe (Petra tou Romiou), hvor kærlighedsgudinden ifølge legenden steg op af havet – et sted der kombinerer mytologi med naturlig skønhed. Mange strande har Blå Flag-certificering og tilbyder faciliteter som vandsport, beachbarer og solsenge, mens andre forbliver uspolerede oaser af ro.

Det 20. århundrede bragte dramatiske forandringer til Cypern, begyndende med britisk kolonistyre fra 1878, formelt etableret i 1925. Under Anden Verdenskrig kæmpede tusindvis af cyprioter sammen med de allierede styrker, men efterkrigstiden blev præget af stigende spændinger og krav om enosis (forening med Grækenland). I 1955 indledte den græsk-cypriotiske organisation EOKA en væbnet kampagne mod briterne, hvilket kulminerede i Cyperns uafhængighed i 1960 med ærkebiskop Makarios som præsident.

De etniske spændinger mellem græske og tyrkiske cyprioter eskalerede dog, og i 1974, efter et græsk-støttet kup mod Makarios, invaderede Tyrkiet den nordlige del af øen. Dette førte til øens de facto deling langs den såkaldte "Grønne Linje", der stadig eksisterer i dag. I 2004 blev Republikken Cypern (den sydlige del) medlem af EU, mens den nordlige del forblev internationalt isoleret. Et vigtigt skridt mod forsoning kom i 2003, da grænsekrydsninger blev åbnet, hvilket tillod bevægelse mellem de to dele. I 2008 blev Ledra Street i Nicosia, engang symbolet på delingen, genåbnet som fodgængerpassage. Forhandlinger om genforening fortsætter, mens øen balancerer mellem sin delte fortid og håbet om en fælles fremtid.