Rejser tilSicilien

Øen med sin helt egen sjæl

Sicilien er en del af Italien, men føles som noget helt for sig selv. En ø, der gennem årtusinder er blevet formet af grækere, arabere, normannere og romere - og alligevel har bevaret sin egen, stærke identitet.

Her står oldgræske templer side om side med barokke katedraler og arabiske haver. Vulkanen Etna knejser i horisonten, mens byerne summer af liv. Det er netop i mødet mellem fortid og nutid, at Sicilien for alvor folder sig ud. Det mærkes i alt fra arkitekturen til maden og menneskene.

I Palermo mødes man af farverige markeder, byzantinsk mosaik og intense fortællinger om mod og forandring. Byen har været hjemsted for både magt og modstand, og i dag fortælles historierne om mafiaens greb - og om de lokale, der brød med tavsheden og skabte en ny stolthed. Det er stærke fortællinger, der giver et ekstra lag til rejsen, uden at tage noget fra det varme, livfulde indtryk af byen.

På Sicilien leves la dolce vita med øens helt egen rytme. Her er tid til lange frokoster under citrontræerne, spontane samtaler med fremmede og aftener, hvor himlen bliver gylden over kysten. Maden er enkel og intens: arancini med sprød skorpe, pastaretter med aubergine og frisk ricotta, cannoli fyldt med sød ricotta og støvregn af pistacie.

At rejse til Sicilien er at mærke et liv, der ikke lader sig polere, men som rummer alt det ægte. En ø, hvor tradition og temperament går hånd i hånd - og hvor det søde liv leves med stolthed, humor og åbne døre.

Luftfoto af det historiske græsk-romerske amfiteater i Taormina på Sicilien med betagende udsigt over Middelhavet og Etna-bjerget
Hvad skal man se på Sicilien

Middelhavets største ø skuffer ikke, uanset om du er vild med smuk natur eller er på udkig efter store kulturoplevelser. Hovedbyen Palermo rummer livlige markeder, spraglede gader og smukke bygninger, Taormina betager med sit antikke græske teater med Etna-vulkanen og Middelhavet som bagtæppe, i Siracusa kan du udforske en af kontinentets ældste byer, og ved Agrigento kan du slentre rundt mellem ruinerne af velbevarede græske templer i Templernes Dal.

Etna på østsiden af øen er Europas højeste vulkan, og du har mulighed for at vandre i dens månelignende landskaber, mens den lille kystby Cefalù er et must for enhver rejsende, der drømmer om finkornede sandstrande, varmt Middelhav og krystalklart vand. Her kan du også se en imponerende katedral, præcis som tilfældet er i byer som Palermo, Monreale og Catania, og hvis du er til historisk arkitektur, er det også værd at besøge den romerske Villa Romana del Casale med sine særligt velbevarede mosaikker fra det 4. århundrede.

Traditionelle sicilianske cannoli fyldt med sød ricottaost, fotograferet med Middelhavets blå vand som baggrund på Sicilien
Det lokale køkken på Sicilien

Siciliansk madkultur er et vidnesbyrd om øens rige historie, hvor arabiske, græske, spanske og italienske traditioner smelter sammen. De dybstegte arancini-risbolde, der ofte er fyldt med kødsovs, ærter og ost er en af Siciliens mest populære streetfoods, mens pasta alla norma med aubergine, tomat og ricotta egner sig perfekt til et aftensmåltid. Cannoli er øens berømte dessert, hvor rørformede skaller fyldes med sødet ricotta, ofte pyntet med flormelis, kandiseret frugt, pistaciekrummer eller chokolade, mens også cassata-kagen går rent hjem hos dessertelskere.

Caponata er en lækker vegetarret med aubergine og andre grøntsager, der har rødder i øens arabiske historie, mens sardiner og andre fisk ofte finder deres vej til crostinierne, pizzaerne og pastaretterne. Siciliens vine fortjener særlig opmærksomhed, især de kraftfulde røde vine fra Etnas skråninger, hvor den vulkanske jord giver en helt særlig smagsoplevelse. Prøv også isdesserten granita, der ofte serveres med en briochebolle, og glæd dig ellers til at smage og dufte dig gennem de lokale markeder, der findes overalt på øen.

Farverig siciliansk dukkefigur (Pupo Siciliano) med dekoreret metalrustning, del af UNESCOs verdensarv fra det traditionelle dukketeater på Sicilien
Kultur på Sicilien

Romerne, de gamle grækere, araberne, normannerne og spanierne er bare nogle af dem, der har sat deres præg på den sicilianske kultur i en sådan grad, at det stadig kan mærkes i dag. Palermo gemmer på en fascinerende blanding af arabisk og normannisk arkitektur, ved Agrigento kan du i Templernes Dal se nogle af klodens mest velbevarede græske templer, i Taormina kan du se et gammelt græsk teater, og i Siracusa kan du slentre rundt i en by, der engang kunne matche Athen i velstand og magt.

Men ud over de mange ting at se og opleve lever den sicilianske kultur i høj grad også i gaderne, på caféerne og generelt i mødet med det passionerede sicilianske folk. Gæstfriheden er mærkbar, og den sicilianske dialekt flyder lystigt og ofte højlydt i byerne, hvilket kun gør dem endnu mere interessante at gå på opdagelse i. Påskeoptogene er som mange andre steder i Italien også en dragende oplevelse her på Sicilien, ligesom øen året rundt huser mange festivaler, hvor hele lokalsamfund går optog gennem gader og stræder.

Transport på Sicilien

De større byer og mest kendte steder på Sicilien er forbundet af bus- og toglinjer, mens øen også rummer et stort netværk af veje. Mange lejer derfor en bil på Sicilien for at komme rundt, men på vores rejser sørger vi naturligvis for transporten, når vi skal på udflugter rundt på øen. Siciliens historiske bykerner, både i større byer som Palermo og Catania, men også i mindre byer som Cefalù, Taormina og Siracusa, opleves bedst til fods, da du nemt kan slentre blandt fine bygninger og livlige torve gennem de smalle gader.

Hvornår er det bedst at rejse til Sicilien

Sicilien ligger helt nede i bunden af Italien, så hvis du vil undgå de varmeste perioder, er det mest oplagt at rejse i foråret eller i efteråret. I foråret begynder de vilde orkidéer, valmuer og citrontræer at stå i fuldt flor. Duftene flytter ind på øen på ny, og temperaturerne ligger gerne mellem 20 og 25°C. Det samme gælder efteråret, hvor Middelhavet stadig er dejlig varmt at bade i efter sommerens solstråler.

Hvis du ikke har noget imod temperaturer på over 30°C, er sommeren dog også et skønt tidspunkt at rejse på. Midt på dagen er det en god idé at søge ind i skyggen og ikke foretage sig noget alt for strabadserende – eksempelvis er kirkebesøg eller en god, lang frokost fine aktiviteter, når sommersolen står højest på himlen. Om vinteren falder temperaturerne til omkring 15°C, og på denne tid på året er der også mulighed for at opleve sicilianerne fejre julen.

Vejret på Sicilien

Den sicilianske sommer er varm med temperaturer, der gennemsnitligt ligger mellem 25 og 35°C. Ved kysterne melder havbriserne sig som en kærkommen lindring af varmen, men inde midt på øen kommer temperaturerne af og til op omkring 40°C, særligt når scirocco-vinden blæser op fra Sahara-ørkenen i Nordafrika

Vinteren er overraskende mild ved kysten med dagtemperaturer på 12-18°C, men regn forekommer hyppigere. I bjergene, eksempelvis omkring Etna, kan temperaturen falde til frysepunktet, og sne er ikke ualmindeligt. Foråret eksploderer i et blomsterhav allerede i februar, når mandeltræerne vågner op til dåd, og ligesom efteråret byder det på behagelige temperaturer, der egner sig godt til udflugter rundt på den spændende ø.

Er det sikkert at være på Sicilien

Sicilien er generelt en tryg destination. Som på enhver turistdestination bør man være opmærksom på lommetyve i større byer som Palermo og Catania, særligt på markeder og i fyldte turistområder. Vi råder til at bære værdigenstande i en brysttaske og eventuelt efterlade pas og større pengebeløb i hotellets sikkerhedsboks.

For nogle mennesker giver Sicilien associationer til den italienske mafia, men det er uhyre sjældent, at man som rejsende til øen overhovedet vil fornemme, at den har haft en indflydelse på øen. I dag er dens betydning nemlig blevet reduceret betragteligt gennem lovtiltag og øget opmærksomhed fra myndighederne, og historisk har det tilmed været en sjældenhed, at mafiarelaterede begivenheder har kunnet mærkes af turister. En god solcreme med høj faktor, en drikkedunk og luftigt tøj er med andre ord alt, hvad du rent sikkerhedsmæssigt skal bruge for at nyde en god ferie på Sicilien.

Traditionel siciliansk streetfood på Ballarò-markedet i Palermo med arancini risboller og lokale specialiteter
Shopping og markeder på Sicilien

I Palermo finder du de historiske markeder Ballarò og Vucciria, hvor sælgernes højlydte råb blander sig med duften af friske fisk, krydderier og citrusfrugter. Her kan du opleve det autentiske sicilianske hverdagsliv, mens lokale forhandler om dagens fangst. Catanias fiskemarked er ligeledes et farverigt skue, mens også Ortigia-markedet i Siracusa er en fascinerende oplevelse.

Søger du mere klassisk shopping, handler det om at søge ind til bymidten i større byer som Palermo og Catania, mens den charmerende hovedgade Corso Umberto i Taormina også byder på masser af sjove butikker, ivrige sælgere og flotte souvenirs. På Sicilien er der også rig mulighed for at finde fint kunsthåndværk, især øens keramik i form af de ikoniske mauriske hoveder teste di moro, som ses rigt præsenteret i tv-serien White Lotus. Men også tallerkener, skåle, vaser og meget andet kan findes med smukke sicilianske motiver af citroner, kaktusser, blomster og ikke mindst Trinacria – et Medusa-hoved med tre ben.

Idyllisk sandstrand ved San Vito lo Capo med Monte Monaco bjerget i baggrunden, krystalklart blåt vand og gyldent sand på Siciliens nordvestlige kyst
Strande på Sicilien

Sicilien har over tusind kilometer kystlinje, og det hele grænser ud til det blå Middelhav, der byder på fantastiske udsigter og dejlig varmt badevand fra sommeren og et godt stykke ind i efteråret. På nordkysten finder du smukke San Vito Lo Capo med sin kridhvide sandstrand og turkisblå vand, indrammet af dramatiske klipper. På østkysten, ud for den berømte kystby Taormina, betager øen Isola Bella, der bogstavelig talt betyder ’smukke ø’. Et sted, hvor du kan snorkle i det klare vand og udforske øens klipper og grønne idyl, hvis du følger den lille sandtange ud på øen.

På sydkysten imponerer Scala dei Turchi med sine hvide kalkstensklipper, der nærmest ligner forstenet middelhavsskum. Navnet betyder ’Den Tyrkiske Trappe’, og klipperne ligner da også naturskabte trappetrin, der fører dig ned til havet, hvor du kan bade i det klare vand. Kystbyen Cefalù på nordkysten huser en af Siciliens mest populære strande, ligesom byen i sig selv er hyggelig at gå rundt i, mens Castellammare del Golfo er mindre overrendt med sin fine strand for foden af byens høje bymur.

Det antikke Juno-tempel ved solnedgang i Tempeldalen, Agrigento på Sicilien med dramatisk orange og blå himmel
Siciliens ældre historie

Siciliens ældre historie er en fascinerende fortælling om forskellige civilisationers indflydelse og arv gennem årtusinder. Øens strategiske beliggenhed i Middelhavet har gjort den til et eftertragtet mål for mange imperier, der hver især har efterladt deres aftryk. Fønikerne grundlagde handelsstationer langs kysten omkring 800 f.Kr., men det var grækerne, der efterlod de mest imponerende monumenter. I Siracusa, Selinunte og Agrigento finder du storslåede templer og teatre, der vidner om den græske kulturs blomstring.

Romerne overtog øen i 212 f.Kr. og byggede videre på den græske arv, hvilket ses i Villa Romana del Casale med dens exceptionelle mosaikker. Efter Romerrigets fald blev Sicilien overtaget af byzantinerne, hvilket markerede begyndelsen på en periode med skiftende herskere. Araberne ankom i det 9. århundrede og bragte med sig avancerede teknikker inden for landbrug, videnskab og arkitektur, inden normannerne kom i det 11. århundrede og bl.a. byggede de prægtige katedraler i Monreale og Cefalù, der er kendt for deres fantastiske guldmosaikker.

Frodige rækker af Catarratto-vinstokke der strækker sig over de bølgende bakker i Trapani-regionen på Sicilien, kendt for fremragende vinproduktion
Siciliens nyere historie

Efter Italiens samling i 1861 forblev Sicilien fattig og overset, hvilket førte til massiv udvandring, især til Amerika. Under 2. Verdenskrig, hvor Italien var på tyskernes side, blev Sicilien invaderet af de allierede styrker i 1943, hvilket blev et afgørende vendepunkt, der banede vejen for Italiens befrielse fra det fascistiske styre. I Siracusa kan du stadig se bunkere fra denne tid.

Efter krigen kæmpede Sicilien med økonomiske udfordringer og høj arbejdsløshed, og samtidig voksede mafiaens indflydelse, hvilket hæmmede øens udvikling og stabilitet. 1990'erne markerede et vendepunkt med den stærke antimafia-bevægelse, ledet af modige dommere som Giovanni Falcone og Paolo Borsellino. Deres arbejde med at bekæmpe mafiaen, som endte med at koste dem begge livet, inspirerede til den fortsatte kamp, hvilket førte til et vendepunkt med omfattende reformer, som siden har reduceret mafiaens indflydelse. I dag har sicilianerne fokus på bæredygtig turisme, vinproduktion og bevaring af øens storslåede kulturarv og stolte traditioner.

Den imponerende Alcantara-kløft på Sicilien med krystalklart turkisblåt vand der strømmer gennem dramatiske vulkanske klippeformationer
Er der nogle naturoplevelser på Sicilien

Sicilien er hjem for Europas højeste vulkan, Etna, som rejser sig hele 3.350 meter over havets overflade på østsiden af øen. En regulær kæmpe, der fortsat er aktiv og helt sikker at tage på vandreture på for at opleve de måneagtige landskaber fra nærmeste hold, da man naturligvis altid holder øje med, om den skulle være på vej i udbrud. Naturreservatet Zingaro på nordvestkysten byder på uberørt natur med vilde, duftende urter, snoede vandrestier, et rigt fugleliv og skjulte bugter med krystalklart vand. Også vådområdet Vendicari i det sydligste Sicilien er en spændende oplevelse med sine mange fugle, strande og historiske ruiner, der gemmer sig rundt om i det betagende sceneri.

Alcantara-kløftener, der i sin tid blev skabt af glohede lavastrømme fra Etna, der kolliderede med en iskold flod, er et geologisk vidunder med basaltsøjler og smaragdgrønne pools. I indlandet finder vi Nebrodi- og Madonie-bjergene med dybe skove, vandrestier og idylliske landsbyer. Naturelskere bør heller ikke misse saltsøerne ved Trapani, hvor flamingoer samles, og saltudvinding foregår som i romersk tid – et fascinerende samspil mellem natur og kultur.

Galleri

Panoramaudsigt over den historiske middelalderby Cefalù på Sicilien ved solnedgang med turkisblåt hav og bjerge i baggrunden
Den imponerende Alcantara-kløft på Sicilien med krystalklart turkisblåt vand der strømmer gennem dramatiske vulkanske klippeformationer
Det antikke græske teater i Taormina med betagende udsigt over Middelhavet og Etna-vulkanen på Sicilien, Italien
Idyllisk sandstrand ved San Vito lo Capo med Monte Monaco bjerget i baggrunden, krystalklart blåt vand og gyldent sand på Siciliens nordvestlige kyst
Etna vulkanen på Sicilien med dramatisk stenlandskab og blå himmel - Europas største aktive vulkan med spektakulær udsigt fra Monti Silvestri-kraterne