Nordgrækenland - mellem himmel og hav

Efter ankomst til Athens lufthavn, kører vi til vores hotel centralt i byen. Herfra har du den levende græske hovedstad lige uden for døren og masser af spisesteder i gåafstand.

Vi spadserer op på Akropolis-klippen, hvor ruinerne af det imponerende Parthenon troner over byen. Vi får en fin introduktion til området og det gamle tempelkompleks. Vi går på en orienterende bytur rundt i det gamle centrum, hvorefter man har tid på egen hånd til frokost eller evt. shopping eller museumsbesøg.

Sidst på eftermiddagen starter bussen og vi sætter kursen mod Kap Sounion og det smukt beliggende Poseidon Tempel, hvorefter vi på stedet spiser en skøn middag sammen inden vi vender tilbage til Athen.

Dette kan man lave i Athen: Nyd byens gamle centrum i de stemningsfulde gader, spis f.eks. frokost i Plaka eller Monastiraki, drik en frappé på en af de moderne caféer i shoppinggaden Kolonaki eller nyd et glas ouzo på en gammel kafe-neio. Besøg byens hjerte Syntagma-pladsen, hvor du kan iagttage festklædte vagter ved den ukendte soldats grav tæt på den græske parlamentsbygning. Plaka, Gudernes Kvarter, med labyrintiske gader og små charmerende huse, haver og butikker, er det ældste i Athen. Det har kontinuerligt været beboet siden antikken, og er det stadig.

Kvarteret Monastiraki rummer det hele. Her omkring den nyklassistiske togstation fra 1895 finder du små hyggelige butikker og cafeer samt den byzantinske kirke Skt. Pantanassa og Tzistarakimoskeen. Gå en tur på loppetorvet på Avissinia-pladsen, hvor du kan finde alt fra sjælden antik til brugte møbler, tøj og smykker.

Er du til en dag med afslapning ved vandet, er der også mulighed for det ved at tage taxa eller offentlig transport.

Vi forlader Grækenlands hovedstad og sætter kursen nordover hvor en herlig frokost venter forude inden vi om eftermiddagen ankommer til Meteora. Første stop undervejs (foruden pausestops) er Thermopylae, bjergpasset kendt for det berømte og vigtige "Slaget ved Thermopylae". Her skal vi naturligvis hører den spændende fortælling om Leonidas Hærs store bedrift i år 480 f.Kr. Tæt derved stopper vi i Kamena Vourla, hvor der er mulighed for en dukkert. Det er også her vi nyder en frokost på en lokal fiskerestaurant.

Herefter læner vi os tilbage i vores behagelige bus og slår mave, mens rejsen fortsætter nordover. Vi kører et par timer gennem et smukt bjergrigt landskab for herefter at krydse den store slette i Centralgrækenland. Den udgør landets største og mest produktive landbrugsareal. Det flade land er en virkningsfuld kontrast til næste højdepunkt: Det magiske Meteora! Man bliver ganske åndeløs ved synet af kæmpemonolitterne, der rejser sig over os. Små og store klostre er placeret på toppene, og det ser ud som om, de svæver. Deraf navnet Meteora, der betyder svævende på himlen.

Aftenen i den lille by for foden af Meteora, er på egen hånd. Nyd tiden på en af byens små taverner eller med afslapning på hotellet. Selvom klostrene og Meteoras klipper tiltrækker mange turister, hersker her en meget lokal og autenstisk stemning. Her finder vi roen midt i skøn natur. Det lokale køkken er virkelig godt, spørg endelig tjeneren, hvad dagens retter er. Som regel står mor i køkkenet og her gås ikke på kompromis.

Dagen er tilrettelagt således, at vi får mulighed for at opleve og udforske dette himmelske sted, som vi selv har lyst. Om formiddagen følges vi ad i bussen og besøger et eller to af områdets mange klostre sammen med vores rejseleder. Påklædning: Kvinder må dække skuldre og ben, mens mænd helst skal være klædt i lange bukser. De fleste klostre udlåner dog skørter til anvendelse under besøget.

Resten af dagen er til afslapning eller egne oplevelser, enten inde i landsbyen og/eller med vandring på egen hånd på vejen, der snor sig rundt mellem de mange monolitter. For den almindeligt godt gående vil det ikke være særligt strabadserende. Stedet er aldeles fortryllende og helt uforglemmeligt. På vejen rundt i det eventyrlige landskab findes mange udsigtspunkter, hvor man kan dvæle ved stedets magi. Sidst på eftermiddagen, når solen står lavt, er der mulighed for at tage smukke fotos.

Det siges at regionen Epirus er Grækenlands bedst bevarede hemmelighed. En pittoresk og rå skønhed præger dette naturområde. Livet i de små landsbyer går sin stille gang, og man ernærer sig primært ved gede -og fårehold. Regionen er den tyndest befolkede i Grækenland, da der har været massiv udvandring som følge af krige. Balkankrigene, Anden Verdenskrig og den græske borgerkrig har bidraget til at forarme og fordrive befolkningen. Regionen adskiller sig historisk lidt fra det øvrige land. Befrielsen af Epirus fra den ottomanske besættelse var næsten 100 år forsinket her i forhold til resten af Grækenland.

Vi besøger bjerglandsbyen Metsovo, der om vinteren er et yndet skisportsted og ellers er kendt for sin oste –og vinproduktion. Vi hører om den slaviske befolkningsgruppe Vlack, der er udbredt i området og som har deres helt eget sprog og historie. Her er et hyggeligt museum som du har mulighed for at besøge efter en lille vinsmagning, samt en god frokost. Om eftermiddagen er vi tilbage ved Meteora.

Over middag når vi til Verdens Navle, Delfi. I følge græsk mytologi, sendte guden Zeus to ørne af sted fra hver ende af verden, for at finde verdens centrum - og det var lige her i Delfi, at ørnene mødtes. Komplekset er bygget op ad Parnassosbjergets skråninger med en vidunderlig udsigt til bjerge og dale. Her skabtes en enorm rigdom, da diverse magthavere opførte talrige templer i jagten på anseelse hos guderne og Oraklet. Samtidigt valfartede pilgrimme hertil fra hele det græske rige, primært for, at konsultere Oraklet om alt fra storpolitik til private anliggender. Myten siger, at området havde en så berusende effekt, at selv gederne på bjergskråningen begyndte at tale.

Teorier indikerer, at opstigende gasser fra undergrunden har haft effekt på både folk og fæ. Navnlig havde det en effekt på Oraklet, som havde sit ophold i Apollos Tempel - her skulle gassen efter sigende have været kraftigst. Delfi er fortsat meget besøgt, hvilket er ganske forståeligt, og på trods af de mange gæster er her fantastisk. Vi venter dog med besøget i antikke Delfi til i morgen. Inden vi når vores hotel for natten, får vi en olivenolie-tour med smagsprøver. Aftenen er til fri disposition i Delfi by.

Vi tager den med ro til morgen og starter først vores besøg i Antikke Delfi kl. 11 efter at vi har tjekket ud fra hotellet. Glæd dig til et interessant sidste punktum på en oplevelsesrig tur inden hjemrejsen til Danmark.