Charmerende Chester og vidunderlige Wales

Ankomst til Manchester lufthavn og kørsel til Chester, hvor vi indkvarterer os de næste dage. Fælles middag.

Guidet byrundtur i Chester, der blev grundlagt af romerne og var en af Vestenglands vigtigste handelscentre indtil 1600-tallet – muligvis romernes hovedby i England. I dag er byen en af de mest seværdige byer i området, hvor danskerne også har bidraget til byens historie med hærgen og plyndringer under de danske invasioner af England i vikingetiden.

Vi ser resterne af det romerske amfiteater og går rundt på den næsten intakte bymur, der er en af Englands flotteste – og ældste. Den stammer nemlig helt tilbage fra 1200-tallet. Der bliver også tid til at gå rundt og opleve byen på egen hånd, hvor bykernen især er kendt for de karakteristiske bindingsværkshuse i Tudor-stil, som udgør en tidlig form for ’butiksarkade’ i to etager.

Alle dagens oplevelser kan nås til fods, da vi bor så centralt. Blot en kort spadserertur fra vores hotel ligger det berømte centrum med de bemærkelsesværdige ’Chester Rows’ – en unik arkitektur, der kombinerer butikker og passager i to niveauer. Den øverste etage er tilgængelig via balkoner og giver besøgende mulighed for at shoppe og slentre langs de charmerende gader med udsigt til byens centrum. Arkitekturen er et af de mest karakterisktiske og ikoniske i Chester og giver en særlig atmosfære til byen. Her er en dejlig blanding af butikker, caféer og restauranter med masser af charme og karakter.

Historien om The Rows
The Rows er mere end 700 år gamle, og faktisk kender man ikke deres præcise oprindelse. Der er flere forskellige teorier om deres formål, men det er alt sammen gætværk. En af teorierne er, at de er blevet bygget på ruiner fra romertiden, den romerske fæstning Deva. En anden er, at middelalderens byboere gerne ville bygge butikker, men var begrænset af de romerske mure, der omgav byen. Derfor blev de tvunget til at bygge butiksfacerne lodret og i højden, så plads og profit blev maksimeret. En tredje teori lyder, at de er blevet bygget af sikkerhedsmæssige årsager – for at undgå walisernes plyndringstogter. Uanset hvad, hvordan og hvorfor står det imidlertid klart, at The Rows er et meget afholdt og karakteristisk sted i Chester.

Vi går en tur i byen med en lokal guide og afslutter turen med en sejltur på floden Dee, hvor vi begiver os under Queen’s Park Suspension Bridge, forbi Boathouse Inn og Grosvenor Park til det maleriske forstadskvarter Boughton. Vi snor os forbi smukke huse og haver ved flodbredden og hører den fascinerende historie om River Dee og dens omgivelser. Ved bygrænsen drejer vi omkring og sejler tilbage mod Chester. Chancerne for at opleve lokalt fugleliv som rørhøns og isfugle er store, så hold godt øje.

Resten af eftermiddagen og aftenen er på egen hånd, så her er tid til at gå på sightseeing og shoppe, gå på café, nyde en dejlig middag mv., hvis der er noget, du gerne vil se nærmere på.

Chester er en dejlig by at bruge tid i. Området omkring The Rows, katedralen, de romerske mure mv. er altsammen tilgængeligt til fods og meget smukt. Og når du først har fået de forskellige fakta og historier om byen på plads på morgenens gåtur, er det et skønt sted at opleve.

I dag tager vi på heldagstur i det nordlige Wales. Dagen begynder med et besøg på  Pandy Farm ved Bala ca. én times kørsel udenfor Llangollen, hvor vi besøger Erin og hendes familie, som i generationer har drevet gården. Her skal vi høre om livet som fåre-bonde i Wales, se hunde og får i aktion samt lære mere om uldproduktionen.  I laden byder familien på en kop te eller kaffe samt walisisk bagværk.

Herefter kører vi til den charmerende by Llangolllen, hvor du får tid til frokost på egen hånd inden eftermiddagens program.

Ved Froncysyllte begynder vores næste eventyr ombord på den motoriserede kanalbåd. Her skal vi sejle på kanalen og henover broen over floden Dee. Vi sejler gennem smukke Vale of Llangollen og over den UNESCO-beskyttede, berømte og 18 kilometer lange Pontcysylte Aqueduct, der blev opført under den industrielle revolution af Thomas Telford mellem 1795 og 1805. På grund af dens udfordrende geografiske beliggenhed krævede tilblivelsen af bygningsværket meget komplicerede ingeniørløsninger – ikke mindst fordi den er opført uden brug af sluser. Den er landets højeste sejlbare akvædukt, hævet hele 38 meter over floden Dee og understøttet af 18 stenpilller. Det er intet mindre end et banebrydende mesterværk inden for ingeniørkunst og monumental metalarkitektur, og den er da også et af Thomas Telfords hovedværker, som har inspireret mange projekter verden over.

Vi er retur i Llangollen sidst på eftermiddagen og vender herefter tilbage til Chester. Køreturen varer ca. en time. Aftenen i Chester er til fri afbenyttelse. Nu har du chancen for at prøve en af de hyggelige restauranter eller caféer, du måske opdagede på egen hånd i går.

Vi tjekker ud fra vores hotel i Chester, og rejsen går videre mod Wales. Vi bruger det meste af dagen på tur i vores bus, og første stop er den verdensberømte Bodnant Garden under National Trust. Haven er blevet etableret gennem mere end 150 år med planter indsamlet og bragt til Storbritannien fra fjerne egne og den utrolige vision fra flere generationer af McLaren-familien og chefgartnere fra Puddle-familien. Denne historiske have har en fantastisk beliggenhed – flankeret af Carnedday-bjergene i Eryri (Snowdonia).

Bodnant Garden er især kendt for sine farverige sæsonvariationer, dvs. enestående blomstring gennem året: fra forårets magnolia og guldregn til sommerens roser og sensommerens prydgræsser. Her er også terrasserede italiensk-inspirerede anlæg, den romantiske kløft The Dell med vandløb og gigantiske træer, samt den ikoniske Laburnum (guldregn) Arch, der blomstrer som en gylden tunnel i forsommeren. Her ses også rhododendron, kamelia, magnolia og rosenhaver, spejlbassiner, skovhaver, vandløb, søer og ikke mindst panorama udsigter til Snowdonia-bjergene. Haven er et paradis for haveelskere.

Efter et dejligt havebesøg besøger vi den nord-walisiske kystby, Llandudno, som er en klassisk  victorianske badeby, malerisk placeret mellem de to kalkklipper Great Orme og Little Orme ved Conwy Bay. Byen udviklede sig fra midten af 1800-tallet af Mostyn‑familien som ferieparadis for datidens middel- og overklasse med  brede boulevarder og en elegant strandpromenade med hoteller i ensartet stil. Den ikoniske mole åbnede i slutningen af 1800-tallet og blev hurtigt byens vartegn, men historien rækker dog længere tilbage. På Great Orme findes nogle af Europas ældste kendte kobberminer fra bronzealderen, ligesom området har været brugt til stenbrydning og græsning.

Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Caernarfon, der ligger ud til det irske hav – på kanten af Snowdonia National Park. Indkvartering og middag på hotellet.

Dagen begynder med en kort spadseretur til Caernarfon Castle. Byens slot og bymure er usædvanligt velholdte og fremstår som et af de fineste eksemplarer på middelalderlige borge. Både borgen og bymuren er optaget på UNESCOs liste over verdenskulturarv. Entré inkluderet.

Lige netop på dette slot holdt Prins Charles (senere Kong Charles III) i 1969 sin første officielle tale på walisisk og engelsk, da han blev kronet som Prins af Wales. Slottet blev desuden brugt som kulisse i Netflix-serien ”The Crown”, hvor den sjette episode af seriens tredje sæson beskriver og viser kroningsceremonien.

Om eftermiddagen, skal vi rundt på øen Anglesey eller Ynys Môn, som den hedder på walisisk. Vi begynder ved Beaumaris Castle, den sidste og mest teknisk sofistikerede af Edward I’s borge i Nordwales – i dag en del af UNESCOs verdensarv. Bag de perfekte, men aldrig helt færdiggjorte mure fornemmer man både middelalderens magtkampe og den walisiske modstandskraft. Entré inkluderet.

Herfra kører vi til  byen med det lange navn og ser det legendariske stationsskilt med 49 bogstaver Llanfair­pwllgwyngyll­gogery­chwyrn­drobwll­llan­tysilio­gogo­goch. Navnet blev skabt i 1800-tallet som et tidligt PR-stunt og siden er blevet et kulturelt ikon for den walisiske sprogstolthed.  Byen forkortes ofte til “Llanfairpwll” eller “Llanfair PG” og waliserne har ingen problemer med at udtale det lange navn.

På tilbagevejen til fastlandet stopper vi ved udsigtspunktet ved Menai Bridge. Her ser vi den fantastisk udsigt over Menai-strædet og hen mod den elegante hængebro ”Menai Suspension Bridge” fra  1826 af ingeniøren Thomas Telford.

Sidst på eftermiddagen er vi retur på hotellet til fælles middag.

Heldagstur til Snowdonia National Park, hvor vi skal helt til tops. Vi tager tidligt afsted mod Llanberis, der ligger ved foden af bjergkæden Snowdonia, og stiger ombord på Snowdon Mountain Railway.

Den historiske jernbane bringer os syv km fra Llanberis til toppen af Snowdon, der med sine 1.085 m.o.h. er det højeste bjerg i Wales. Undervejs nyder vi det imponerende bjerglandskab. Selve bjergstationen ligger i 1.060 meters højde, så vil du helt til tops, skal du forcere 25 meter til fods (på trapper). I alt tager togturen 2,5 timer tur/retur med et ophold på ca. 30 minutter på toppen. Se togturen på YouTube, optaget med dronekamera.

Når vi er retur i Llanberis, er der tid til at købe lidt frokost, før vi besøger Quarrymen's Hospital, hvor man får sat minearbejdernes liv i relief. Hospitalet blev opført på et smukt sted ved søen for at mineejerne kunne vise deres store omsorg for arbejderne. Og inventaret er autentisk. Herefter runder vi en af de smukke landsbyer, Beddgelert inden vi sidst på eftermiddagen er retur i Caernarfon, hvor vi spiser fælles middag på hotellet.

Vi tjekker ud fra hotellet og kørsel til Liverpool, hvor vi stopper ved Albert Dock, et kompleks af renoverede havnebygninger og varehuse, som i dag er et kulturelt samlingspunkt med byens bedste gallerier og museer samt masser af caféer og restauranter. Her får du tid på egen hånd til frokost og mulighed for at udforske de mange butikker og museer, som fx The Beatles Story. Sidst på eftermiddagen kører vi til Manchester lufthavn og flyver retur til København.

OBS For afgangen i juli 2026 gælder, at besøget i Liverpool udgår grundet flytider.

Forbehold for ændringer i programmet.