Flodkrydstogt på Douro-floden

Flyrejse til Portugal. Vi ankommer til Porto-området, hvor vores flodkrydstogtskib MS Infante Don Henrique venter ved kajen. Såfremt vi ankommer tidligt med fly, vil vi stille vores bagage i bussen og have nogle timer i byen, inden vi tager til skibet. Efter indkvartering i vores kahytter, kan vi glæde os til en velkomstmiddag ombord på skibet.

Porto er en fortryllende by! For snart 25 år siden blev Porto udnævnt til verdenskulturarv af UNESCO, og siden da har byen gennemgået en forvandling med en tiltrængt byfornyelse. En god blanding af moderne storby, en velbevaret og charmerende gammel bydel, prangende bygningsværker, små stræder og store pladser. Her er skønt.

Vi stopper i Portos historiske centrum med de smukke kakler på São Bento-banegården og det charmerende kvarter Ribeira, som ligger ved floden og rejser sig op fra bredden med sine skæve, farvestrålende huse med vasketøjet flagrende. Vi kører tilbage til skibet for at spise frokost, og om eftermiddagen tager vi til Vila Nova de Gaia og besøger et af de kendte portvinshuse til rundvisning og smagning af portvinen. Om aftenen er der middag ombord på skibet.

Om formiddagen er det muligt at strække benene på en gåtur sammen med rejselederen, inden vi stævner ud på rejsens første sejltur.

Douro-floden har sit udspring langt inde på den spanske højslette og rejser langt (ca. 900 km), inden den løber ud i Atlanterhavet ved Porto. Floden er en del af den spansk/portugisiske grænse. Vores sejlrute bringer os til den portugisiske del af floden (ca. 200 km).

Ved middagstid begynder vores sejlads. Mens vi sejler under den kendte metalbro Dom Luís I, vinker vi på gensyn til de farverige huse i Porto og vinhusene i Vila Nova de Gaia. Nu er det tid til at læne sig tilbage, spise frokost og slappe af på soldækket, mens du nyder de smukke landskaber, der glider forbi. Den første del af sejlturen er urban og senere ser vi landsbyer, flodstrande, landbrug og senere endnu dukker de første vinmarker op efterhånden, som vi nærmer os Douro-dalen. Flere steder på ruten følges vi med jernbanen, hvis spor smyger sig langs bredden.

Douro-floden snor sig gennem landskabet og dalen. Fra Porto mod Peso do Régua sejler vi på den tæmmede del af floden. Det er blandt andet gjort muligt med opdæmning og sluser og har gjort floden meget mere farbar for mennesker og fragt.

I gamle dage var det de såkaldte Rabelo-både, der sejlede på floden. I dag er det flodkrydstogtskibe, turbåde og private både. Der er fem sluser på den portugiske del af floden. I dag skal vi gennem et par stykker for at komme op ad floden: Crestuma (14 m) og Carrapatelo (36 m). Det er fascinerende at glide ind i slusen og komme fra et niveau til et andet.

Først på aftenen ankommer vi til Peso do Régua. Vi spiser middag ombord.

Vi befinder os i hjertet af Douro-dalen. Det er her, Portugals kendte portvine dyrkes og produceres sammen med skønne bordvine af høj kvalitet. Vinproduktionen startede allerede i 1700-tallet, og i dag produceres der mere end 100 millioner flasker portvin om året. Udover vine dyrkes der også olivenolie, mandler og appelsiner sammen med andre landbrugsprodukter. Området har siden 2001 været på UNESCO Verdensarvsliste.

Vinmarkerne snor sig på kryds og tværs i det bakkede terræn, mens vingårde og idylliske landsbyer er drysset ud over landskabet. Her er virkelig betagende.

Om formiddagen kører vi en tur i Douro-dalen og oplever de smukkeste landskaber på nærmeste hold og lærer om områdets historie og traditioner samt om vinproduktionens betydning for regionen. Fra et udsigtspunkt på en bakketop får du fornemmelsen af storhed, når du ser alle de grønne vinterrasser, som klæber sig til bjergsiden i række efter række og på skråning efter skråning. På en af egnens kendte vingårde får vi en rundvisning med efterfølgende vinsmagning.

Mens vi har været på udflugt, er skibet sejlet længere ind i dalen til byen Pinhão, som ligger lige der, hvor floden slår et knæk. Vi går ombord her og spiser frokost på skibet. Resten af dagen er afsat til sejlads. Et kort stykke efter Pinhão begynder landskabet langs floden at blive mere barskt, råt og klippefuldt med vild natur og knap så mange vinmarker.

Om aftenen ankommer vi til Vega de Terrón ved den portugisisk/spanske grænse, hvor vi lægger til kaj for aftenen og natten. Vi spiser middag ombord.

I dag kan vi glæde os til at besøge middelalderbyen; Castelo Rodrigo, der er placeret tæt ved den spanske grænse og ca. 1 times kørsel fra skibet.

Vi starter ud med en gåtur på de brostensbelagte gader i Castelo Rodrigo, hvor man i middelalderen kunne møde både jøder, muslimer og kristne, der alle helt usædvanligt boede side om side.

Vi får historien om fortiden og nyder udsigten fra toppen af byen, der er smukt placeret med udsigt over det portugisiske landskab. Efterfølgende spiser vi en lokal frokost og returnerer til skibet, der ligger til kaj hele dagen i grænseområdet. Om aftenen spiser vi middag ombord.

Om formiddagen sejlads fra Barca d’Alva. Vi begynder vores sejlads tilbage mod Porto.

Efter frokosten ombord tager vi på et fantastisk besøg på en af områdets smukkeste vingårde. Her får I fortællingen om både vingården og området, og nyder lidt lækker tapas. Der er også mulighed for at gå en tur i de tilhørende smukke vinmarker.

Vi er tilbage på skibet i Pinhão sidst på eftermiddagen og om aftenen nyder vi endnu en skøn middag ombord.

Fra Pinhão kører vi til byen Lamego og besøger pilgrimskirken Santuario Nossa Senhora dos Remedios, som er kendt for sin baroktrappe med knapt 700 trin og ni niveauer med smukt dekorerede kakler.

Imens vi er på udflugt, fortsætter skibet til Peso do Régua. Vi stiger ombord i Regúa til frokost. Nyd eftermiddagen ombord og rejsens sidste sejlads. Ankomst til Vila Nova de Gaia (Porto) om aftenen. Middag ombord.

Check-ud fra skibet og transport med bus til lufthavnen.