Kina og Tibet-ekspressen

Vi sætter os til rette i flyet i Danmark og flyver østpå med middag serveret ombord.

Efter en tidlig morgenmad på flyet lander vi i Beijing, hvor vi møder vores lokale guide. Vi kører til byens centrum med vores egen bus og spiser først frokost, inden vi går en afslappet tur på Tiananmen-pladsen - også kendt som Den Himmelske Freds Plads. Derefter kører vi til hotellet, tjekker ind og spiser velkomstmiddag om aftenen.

Vi starter lidt tidligt i dag og tager først på en rundvisning i det storslåede kejserpalads Den Forbudte By, der ligger i centrum af Beijing og dækker et samlet areal, når man tæller alt med, på hele 720.000 kvadratmeter.

Den Forbudte By rummer et væld af paladser, både store og små, samt mere end 9.000 huse. Det er den største og mest komplette paladsbygning i verden, og her får vi historien om det storslåede kompleks, der oprindeligt kun var tiltænkt kejserfamilien og deres hof, men som ingenlunde er forbudt længere, hvorfor vi fra nærmeste hold kan opleve dette spændende stykke kejser- og hovedstadshistorie.

Vi spiser frokost og besøger derefter en silkebutik, hvor vi kan se silkeproduktionen og købe fine, ægte silkevarer til rimelige priser. Om aftenen er der mulighed for at opleve et akrobatikshow. Kineserne er netop verdensberømte for at være gode til akrobatik, og her venter der en imponerende forestilling på en times tid, inden vi spiser middag.

I dag venter et af rejsens helt store højdepunkter, når vi besøger Mutianyu-sektionen af Den Kinesiske Mur, der er udpeget som ét af verdens syv nye vidundere.

Opførelsen af den berømte mur begyndte allerede i det 7. århundrede f.Kr., og den strækker sig over 6.350 kilometer fra øst til vest. Den Kinesiske Mur er en overordnet betegnelse for de store militære isolationsmure, der blev bygget af forskellige nordkinesiske kejserdynastier, og den er derfor ikke en enkelt bygning, men derimod opdelt i flere sektioner, der står på fortidens mest truede steder og med adskillige checkpoints i form af historiske vagttårne.

I oldtiden blev den brugt til at modstå invasionen af nomadefolk og stammealliancer fra den nordlige grænse, men i dag hersker der naturligvis fred og fordragelighed i området, der derfor byder på en helt enestående smeltedigel af billedskønne bakkelandskaber og historiske vingesus.

Vi spiser frokost, inden eftermiddagen er fri til shopping på Xiushui-markedet tilbage i Beijing. Om aftenen spiser vi fælles inkluderet middag.

Efter morgenmaden besøger vi det idylliske Sommerpalads, som er en tidligere sommerresidens for den kejserlige familie med kunstige bjerge, vand og over 3.000 smukke huse, pavilloner og broer, der er forbundet af den 728 meter lange og smukt dekorerede udendørs korridor, Changlang.

Derefter kører vi forbi den olympiske landsby, hvor vi fra bussen bl.a. ser Fuglereden, som er navnet på det ikoniske hovedstadion med en fletværkslignende facade for sommer-OL 2008.

Vi spiser frokost og foretager dernæst et kort besøg på en perlefabrik, som er et dejligt sted, hvor vi kan købe masser af små gaver til os selv eller vores kære derhjemme. Derefter kører vi til lufthavnen og flyver hen over de næste to og en halv times tid til Xining.

Eftersom vi ankom sent til hotellet dagen før, har vi prioriteret lidt længere tid til at få hvilet ordentligt ud denne morgen. Efter en sen morgenmad tjekker vi ud af hotellet og kører til togstationen, hvorfra vi rejser med verdens højeste jernbane fra Xining og ind i Tibet til Lhasa. Togturen når en højde på over fem kilometer over havets overflade omkring Tanggula-passet ved verdens højest beliggende togstation og kaldes af den grund også for Himmeltoget. Undervejs på den 21 timer lange togtur spiser vi aftensmad på toget og overnatter i sovekupéer på første klasse.

Efter morgenmaden på toget ankommer vi til Lhasa, som er hovedstaden her i den autonome region Tibet oppe i 3,6 kilometers højde og desuden kendt som en by fyldt med historie, kultur og stor betydning for tibetansk buddhisme.

Efter ankomst tager vi en afslappet gåtur i byens centrum, hvor vi besøger det smukke Jokhang-tempel og Barkhor Street. Jokhang-templet er et tibetansk buddhistisk tempel i centrum af Lhasa med den højeste status inden for tibetansk buddhisme, og som tiltrækker pilgrimme fra hele Tibet. Barkhor Street er en berømt gade samt den tidligste og mest velstående af slagsen i Lhasas historie. Gaden omkranser templet og er fyldt med butikker, små boder og lokal stemning.

Efter frokost tjekker vi ind på hotellet og slapper af, inden vi om aftenen spiser en god tibetansk middag.

Ud over sin lange historie og unikke tibetanske kultur er Tibet også berømt for sin smukke natur, og det skal vi se nærmere på, når vi i dag kører to timer med bus til Yamdrok Yumcuo - eller Svanesøen på tibetansk.

Yamdrok Yumco er den femtestørste sø i Tibet og er sammen med Namtso- og Manasarovar-søen kendt som én af Tibets tre hellige søer. Den er kendt for sit forførende smukke turkisblå vand og omkringliggende bjerge, hvor der som regel ligger sne på tinderne heroppe i flere kilometers højde.

Vi spiser frokost og besøger derefter Sera-klosteret, der ligger ligger ved den sydlige fod af Uze-bjerget i de nordlige forstæder til Lhasa. Det blev grundlagt i begyndelsen af det 15. århundrede af Jiangchen Chogye, som var en discipel af Tsongkhapa - grundlæggeren af Gelug-sekten inden for tibetansk buddhisme. Klostret er et af sektens tre store klostre og kendt som et sted, hvor munke fortsat mødes for at diskutere filosofi og tilgangen til livet.

Om aftenen samles vi til en fælles middag.

Efter morgenmad tager vi en tur til Potala-paladset, der ligger majestætisk og troner på Maburi-bjerget nordvest for Lhasa. Det er et storstilet bygningskompleks i paladsstil, der oprindeligt blev bygget af Zampo Songtsen Gampo fra Tubo-dynastiet i det 7. århundrede. Efter at være blevet genopbygget i det 17. århundrede blev det vinterresidens for Dalai Lamaer gennem alle generationer samt Tibets politiske og religiøse centrum.

Hele paladset, der naturligvis er udpeget som UNESCO-verdensarv, er opført i en distinkt tibetansk stil og rummer utallige religiøse og kulturelle skatte i form af kunstværker, statuer, gamle skrifter og meget mere.

Vi spiser frokost og kører senere på eftermiddagen til lufthavnen, hvorfra vi flyver på en ca. tre timers tur til Xi'an. Vi spiser middag i Xi'an og tjekker ind på hotellet.

I dag venter en af Kinas mest fascinerende og forunderlige kulturoplevelser, når vi skal opleve den mytiske Terrakottahær, hvor tusindvis af fodsoldater, riddere og stridsvogne skulle vogte over Kinas første kejser, Qin Shi Huang, i det hinsidige.

Hæren er således i virkeligheden et kejsermausoleum, og vi besøger det spændende museumskompleks, hvor vi får hele historien om hæren, der først begyndte at blive gravet frem i 1974, da lokale landmænd tilfældigvis fandt de første fragmenter i deres arbejde med at udgrave en brønd. I dag er stedet selvfølgelig optaget på UNESCOs Verdensarvsliste.

Vi spiser frokost, inden vi om eftermiddagen besøger et kunstmuseum, hvor vi selv skal prøve kræfter med kinesiske traditioner, når vi lærer at skrive kinesiske tegn på en utrolig simpel måde. Og til middag venter flere kinesiske skikke, når vi skal smage Kinas nationalret, dumplings (Jiao Zi), ligesom vi om aftenen skal opleve en fantastisk danse- og sangoptræden til ære for fortidens Tang-dynasti.

Efter morgenmaden går vi en tur på Xi'ans velholdte, gamle bymur, der blev bygget på fundamentet af den gamle kejserlige by Chang'an, som var hovedstaden under Tang-dynastiet. Muren blev senere udvidet og forstærket i det 14. århundrede under Ming-dynastiet, og den blev repareret mange gange for at sikre, at den kunne fungere som et stærkt forsvarssystem. I dag er det muligt at tage en cykeltur på den bastante bymur, der er 13 kilometer lang og hele 12 meter i højden, hvorfor der oppe fra den er en herlig udsigt over Xi'an (cykeltur er muligt mod betaling af et ekstra gebyr på stedet).

Efter vi har spist frokost, tager vi højhastighedstoget til Beijing. Toget kan nå en tophastighed på 350 kilometer i timen, og rejsen fra Xi'an til Beijing tager lidt over fire timer. Vi spiser middag i Beijing.

Du har rejsens sidste fulde dag til fri disposition i den kinesiske hovedstad. I starten af rejsen har vi allerede oplevet flere af de allerstørste seværdigheder i Beijing, men måske har du lyst til at genbesøge én eller flere af dem, eller evt. tage på en shoppingtur til skarpe priser eller blot snuse rundt i nogle af de gamle kvarterer, som rejselederen selvfølgelig hjælper med at pege dig imod.

Om aftenen samles vi til en pekingand-middag (en ret der netop stammer fra Beijing) som afslutning på et mageløst kinesisk-tibetansk eventyr.

Efter morgenmaden kører vi til lufthavnen og flyver hjem til Danmark.