Sydindiens guddommelige hjerte - Kerala

Vi stiger ombord på flyet og glæder os til i morgen, hvor vi lander i Cochin.

Vi lander i Cochin og bliver straks budt varmt velkommen til Indien!

Vi kører til hotellet og spiser morgenmad, hvorefter vi kaster os ud i at udforske farverige Cochin. Første stop er den historiske jødiske synagoge, der blev bygget i 1568. Her beundrer vi de håndmalede blå og hvide fliser fra Canton, de storslåede belgiske lysekroner fra det 19. århundrede og Arken med fire Torah-ruller.

Lige overfor synagogen ligger Mattancherry-paladset. Det tidligere kongelige hjem er nu et fascinerende museum, der fremviser smukke vægmalerier og kongelige skatte, som vi kan dykke ned i.

Frokosten nydes på en lokal restaurant, hvor vi introduceres til de krydrede og smagfulde retter fra Sydindien.

Om eftermiddagen har vi tid til at opleve byens livlige markeder, hvor vi kan handle unikke souvenirs og krydderier. Senere begiver vi os ud på et fantastisk solnedgangscruise i Cochin Havn. Vi glider forbi Wellington Island og Bolgatty Island, mens vi ser de ikoniske kinesiske fiskenet i aktion.

Efter sejlturen nyder vi en kop te på Kashi Art Café og går derefter på opdagelse i Mattancherry-området. Her dykker vi dybere ned i byens rige historie som tidligere centrum for den globale krydderihandel. I sin tid tiltrak Cochin handlende fra hele verden på grund af sine eftertragtede krydderier som sort peber, kardemomme og kanel.

Vi vender tilbage til hotellet om aftenen, hvor vi spiser middag. Cochin har allerede vundet vores hjerter, og rejsen er kun lige begyndt.

Efter morgenmaden lægger vi ud med en tur til fods gennem Cochins livlige havneområde. Her oplever vi byens fiskere og handelsfolk i aktion og får et autentisk indblik i Cochins maritime og handelsprægede kultur.

Næste stop er den historiske St. Francis Kirke, oprindeligt opført af portugiserne i 1510. Kirken er kendt som den ældste europæiske kirke i Indien og blev først bygget i træ og senere genopført i sten i det 16. århundrede. Vi får også mulighed for at stå ved Vasco da Gamas oprindelige gravsted – en betydningsfuld forbindelse til fortiden. Efter en lækker frokost på en lokal restaurant tager vi til Fort Kochi for at besøge en tekstil- og håndværksbutik. Her kan vi beundre det lokale kunsthåndværk og måske finde nogle unikke souvenirs at tage med hjem.

Aftenens højdepunkt er en uforglemmelig Kathakali-danseforestilling. Kathakali er en af Keralas mest ikoniske kunstformer, kendt for sine dramatiske og stiliserede bevægelser. Forestillingen begynder med den fascinerende proces, hvor danserne får påført deres detaljerede make-up – en kunst i sig selv. Selve dansen er en betagende opvisning af ansigtsudtryk, håndbevægelser (mudras) og rytmiske bevægelser, akkompagneret af traditionel musik.

I løbet af et par timer udfolder historierne fra de hinduistiske eposer Mahabharata og Ramayana sig for vores øjne. Og uanset om du betragter Kathakali som fortryllende eller ikke lige din kop te, så er det uomtvisteligt en uforglemmelig oplevelse. Og et must, når du er på disse kanter.

Efter en dag fyldt med kulturelle oplevelser vender vi tilbage til hotellet for at slappe af, spise aftensmad og få en god nats søvn.

Efter en god morgenmad på hotellet i Cochin tjekker vi ud og begiver os ud på en smuk køretur mod Munnar. Turen fører os gennem det betagende landskab, der har givet Kerala kaldenavnet Guds Eget Land. Vi passerer bølgende bakker klædt i frodige teplantager og duftende kardemommeplantager – en sand fryd for alle sanser.

Ved ankomsten til Munnar tjekker vi ind på vores fantastiske hotel, der ligger på en bakketop med udsigt over de maleriske omgivelser. Nu er der tid til en afslappet gåtur, hvor du kan nyde den friske bjergluft og de betagende udsigter, der strækker sig så langt, øjet rækker.

Munnars historie er fascinerende og går tilbage til 1877, da den kongelige familie i Anchanad solgte et stort landområde i Kannan Devan Hills til J.D. Munro, en britisk officer. Dengang var området uberørt, tæt af skov og stort set uudforsket. Munro grundlagde senere North Travancore Land Planting and Agricultural Society, hvis medlemmer opførte adskillige godser i området. Efter at have eksperimenteret med afgrøder som kaffe, kinabark, sisal og kardemomme, fandt man ud af, at te var den bedst egnede afgrøde til regionens klima og terræn. I dag er Munnar berømt for sine uendelige, grønne teplantager, der giver en uforstyrret udsigt over de vidtstrakte godser og det omkringliggende landskab.

Undervejs mod Munnar nyder vi en lækker frokost på en lokal restaurant og bliver præsenteret for områdets kulinariske lækkerier.

Aftenen tilbringes i ro og mag. Vi nyder en dejlig middag og overnatter på vores hotel i Munnar, omgivet af den fredfyldte natur og bjergenes skønhed.

Vi begynder dagen med morgenmad og et spændende eventyr i jeep. Sammen med vores guide drager vi dybt ind i en af Munnars frodige teplantager, hvor vi nyder en dejlig gåtur gennem det grønne landskab. Dyk ned i den rolige skønhed, der præger Munnars natur, og nyd synet af de bløde, bølgende teplantager, der strækker sig ud i uendeligheden.

Vores næste stop er te-museet, hvor vi får et spændende indblik i teproduktionens historie og de mange faser, der ligger bag de velkendte teblade. Herefter går turen til en smuk, botanisk have med et væld af regionens mangfoldige flora.

Efter en lækker frokost på en lokal restaurant sætter vi kurs mod Pothamedu, et smukt udsigtspunkt med panoramaudsigt over te-, kaffe- og kardemommeplantager. Videre på vores køretur passerer vi en idyllisk bjergstation med fløjlsbløde græsplæner og eksotisk flora og fauna tilsat en forfriskende brise.

Efter en dejlig tur vender vi tilbage til vores hotel, hvor aftenen er fri til at slappe af og nyde de rolige omgivelser.

Efter morgenmaden forlader vi Munnar og drager mod Alleppey, hvor vi skal opleve at overnatte på en traditionel husbåd, der sejler gennem Keralas fredfyldte bagland.

Vi bliver budt velkommen ombord på husbåden med en lækker frokost. Den blide gyngen af husbåden på de rolige vande skaber den perfekte stemning for en afslappende eftermiddag.

Senere tager vi på en hyggelig gåtur gennem en nærliggende landsby, hvor vi kan observere lokalbefolkningens enkle livsstil. Tilbage på husbåden fortsætter vi vores sejlads, omgivet af frodig grøn natur og maleriske landskaber. Ved aftenstid kaster vi anker ved et roligt og naturskønt sted.

Her bliver vi forkælet med en udsøgt middag, der byder på autentiske retter fra Kerala. Kombinationen af den blide skvulpen fra vandet, den stjerneklare nattehimmel og den rolige atmosfære skaber en mindeværdig og meget fredfyldt oplevelse.

Vi overnatter på husbåden og lader os vugge i søvn af vandets stille rytme, mens vi drømmer om flere eventyr.

Vi starter dagen med en dejlig morgenmad, inden vi forlader vores husbåd og begiver os ud på en køretur mod Kumarakom, en malerisk landsby omgivet af frodig natur. Her kan vi glæde os til flere fredelige omgivelser, spændende flora og et rigt fugleliv.

Vi tjekker ind på vores hotel og giver os tid til at slappe af og nyde de rolige omgivelser. Efter frokost begiver vi os ud på en guidet gåtur, der giver os et indblik i landsbyboernes og fiskernes dagligliv. Vi udforsker de omkringliggende landsbyer, hvor vi får mulighed for at interagere med de lokale fiskere og besøge det lokale marked.

Når dagens eventyr er slut, vender vi tilbage til hotellet, hvor vi kan nyde en afslappende middag.

Efter en tidlig morgenmad drager vi mod togstationen i Kottayam, hvor vi stiger på toget mod Kasargod. Togturen varer ca. seks timer og er fantastisk naturskøn med en betagende udsigt over bølgende bakker, frodige landskaber og kysten. Her indfanges Indiens naturlige pragt for alvor.

Ved ankomsten til Kasargod kører vi til det fredelige Malabar Beach Resort i Nileshwar, hvor vi kan slappe af og nyde kystområdets charme og skønhed. Vi nyder en lækker frokost på hotellet, hvorefter resten af dagen er fri på egen hånd. Slap af ved stranden, udforsk de omkringliggende områder eller nyd den fredfyldte atmosfære.

Vi spiser aftensmad og overnatter på vores strandhotel, hvor havets beroligende lyde luller os i søvn og forbereder os på endnu en dag fyldt med eventyr i det smukke Kerala.

Vi har to hele dage til at nyde roen og skønheden ved stranden i Kerala.

Begynd eventuelt dagene med en afslappet gåtur langs de gyldne sandstrande, ledsaget af bølgernes beroligende lyd – den perfekte måde at omfavne roen på. Disse dage er dedikeret til fred og ro. Nyd solen på stranden, tag en forfriskende dukkert i havet eller lad dig opsluge af den stille skønhed omkring dig. Du sætter tempoet!

Hver aften bliver vi forkælet med en lækker middag og overnatter på vores strandhotel.

Vi starter dagen med en afslappet morgenmad på hotellet. Formiddagen er fri på egen hånd – til at pakke kufferten og nyde den sidste fred og ro ved kysten inden afgang.

Efter en tidlig frokost kører vi til Kasargod togstation og stiger ombord på toget tilbage mod Cochin. På rejsen kan du beundre Keralas maleriske landskaber en sidste gang, før vi ankommer til Cochin og bliver transporteret til et nærliggende hotel, hvor vi kan friske os op og gøre os klar til vores afskedsmiddag. I aften samles vi en sidste gang for at nyde et godt måltid og dele minder om vores uforglemmelige rejse gennem Kerala.

Efter middagen fortsætter vi til lufthavnen for at tage flyet hjem. En mindeværdig rejse gennem Guds Eget Land er slut.