Essensen af Sydkorea

Vi stiger om bord på flyet og glæder os til i morgen, hvor vi ankommer til Seoul.

Vi ankommer til Seoul tidlig aften. Inden velkomstmiddagen på en lokal restaurant besøger vi et af Seouls ikoniske vartegn, N Seoul Tower. Herfra kan vi nyde den fantastiske udsigt over byen og dens mange lys og højhuse.

Efter morgenmad på hotellet tager vi på byrundtur i Seoul. Vi besøger Gyeongbokgung-paladset og ser den imponerende vagtskifteceremoni ved det kongelige palads. Herefter går turen til Insadong antikgade, der er kendt for sine traditionelle butikker og gallerier.

Så er det blevet tid til at opleve DMZ, den demilitariserede zone mellem Nord- og Sydkorea. Vi får et indblik i Koreas delte historie og besøger DMZ-udstillingshallen, hvor vi bliver klogere på regionens historiske og politiske betydning. Den tredje infiltrationstunnel, som blev opdaget i 1978, er et fascinerende og lidt skræmmende indblik i de underjordiske forsøg på infiltration fra nord.

Fra Dora observatoriet får vi mulighed for at kigge ind i Nordkorea og dermed få en lille fornemmelse for det isolerede land. Vi ser også Frihedsbroen, der engang blev brugt til at udveksle krigsfanger, og lærer om dens historiske betydning som et symbol på håb og forsoning mellem Nord- og Sydkorea. Vi kan gå tæt på og tage billeder, men adgang til selve broen er normalt begrænset på grund af sikkerhedsmæssige årsager. Uanset er det en stærk oplevelse, der giver indsigt i Koreas delte historie.

Efter en oplevelsesrig dag vender vi tilbage til Seoul og spiser middag sammen på en lokal restaurant.

Efter morgenmad på hotellet og udtjekning udforsker vi nogle af Seouls mest berømte shopping distrikter. Vi besøger enten Gwangjang eller Myeongdong markedet og fortsætter derefter til Namdaemun Open Market, et af de ældste og største markeder i Seoul, hvor man kan købe alt fra tøj til souvenirs.

Vi spiser frokost på en lokal restaurant, inden vi begiver os mod Mt. Seorak, der er en del af Taebaek-bjergkæden og kendt for sine smukke landskaber med dramatiske klippeformationer, tætte skove og klare vandløb. Mt. Seorak Nationalpark er en af de mest populære nationalparker i Korea og er også hjemsted for et rigt dyreliv, herunder sjældne arter som sortbjørn og den koreanske goral, en art gede-antilope. Måske vi er heldige og spotter et dyr eller to, når vi lægger vejen forbi.

Vi tager en tur med svævebanen til Kwongeumseong fortet, der har en fantastisk udsigt over de omkringliggende bjerge. Og vi nyder den fredfyldte atmosfære ved det smukke buddhistiske Shinhungsa tempel, der giver os et indblik i buddhismens betydning og historie i regionen.

Efter dagens oplevelser tjekker vi ind på vores hotel i Sokcho, hvor vi kan få en god nats søvn, så vi er klar til flere eventyr i morgen. Forinden spiser vi atter middag sammen.

Efter morgenmad på hotellet tjekker vi ud og begynder vores rejse mod Andong. Undervejs stopper vi ved et ginsengmarked i Poonggi, hvor vi kan se nærmere på den berømte rod, der er kendt for sine sundhedsfremmende egenskaber. Planten var oprindelig vidt udbredt i Kina og Korea, men i dag eksisterer den stort set ikke som vild plante i naturen.

Herefter fortsætter vi til Andong, hvor vi besøger den traditionelle Andong Hahoe landsby. Her ligger flere velbevarede hanok-huse, som er et smukt eksempel på Sydkoreas kulturarv.

Hanok-husene er meget karakteristiske og opført i harmoni med naturen. De er bygget af naturlige materialer som træ, ler og papir, og så er de opvarmet med et traditionelt koreansk gulvvarmesystem, ondol-varme, som sikrer en optimal temperatur.

Tagene er ofte svungne og brede, designet til at beskytte mod både sol og regn, og husene er typisk placeret efter principperne i feng shui, så det naturlige lys og ventilation maksimeres. Dertil kommer de åbne gårde med ro og plads til afslapning og refleksion.

Efter vores besøg i landsbyen stopper vi ved Buyongdae-klippen, et populært udsigtspunkt, hvor vi kan nyde naturskønheden og udsigten over landsbyen og floden. Vi fortsætter til Gyeongju, også kendt som Museet Uden Vægge, hvor vi tjekker ind på vores hotel. Middagen indtages på lokal restaurant.

I dag skal vi på heldagstur i Gyeongju, der er et skatkammer af kulturarv og fantastisk skønhed. Vi begynder med et besøg i Seokguram grotten, der med sin imponerende samling af buddhistiske skulpturer er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste.

Senere besøger vi Bulguksa templet, et andet UNESCO-verdensarvssted, der er berømt for sin arkitektoniske skønhed og historiske betydning, for derefter at fortsætte til gravkomplekset Daerungwon Royal King’s Tomb Park. Her udforsker vi de gamle kongegrave, inklusive den berømte gravhøj Heavenly Horse Tomb (Cheonmachong), der har fået sit navn fra det maleri af en himmelhest, der blev fundet i den. Gravhøjen er fra Silla-dynastiet, som eksisterede fra 57 f.Kr. til 935 e.Kr.

Vi besøger også Gyeongju Nationalmuseum for at lære mere om regionens historie, og efter middagen, når mørket falder på, tager vi på en stemningsfuld aftentur til Cheomseongdae observatoriet, verdens ældste eksisterende astronomiske observatorium, samt Anapji Pond, et tidligere palads og en kunstig dam fra Silla-dynastiet. Ved aftenstide oplyses disse seværdigheder altid smukt med lys og lanterner.

Vi tjekker ud fra hotellet efter morgenmaden og kører til Ulsan, hvor vi besøger Ulsandaegyo observatoriet. Herfra har vi udsigt over byens tre store industrikomplekser og syv berømte bjerge.

Næste stop er Daewangam parken, en smuk kyststrækning med naturskønne vandrestier gennem en farverig skov af fyrretræer, kirsebærblomster, magnolia, kamelia, abrikos og forsytia. Parken ligger ved det sydøstligste punkt ud mod Det Østkinesiske Hav, og fyrtårnet her er vigtigt for fiskere og øvrige søfolk. Vi ser også Daewangam klippen, der siges at ligne en drage, der stiger mod himlen. Den imponerende klippeformation er forbundet til fastlandet med en lille jernbro. Vi skal også opleve at gå på den 303 meter lange hængebro, som let svajende i vinden hænger over vandet. Fra broen har vi en uforlignelig udsigt over både kyst og hav.

Efter frokost fortsætter vi til Busan, hvor vi besøger Haedong Yonggungsa templet, et stort og smukt tempel, der som et af de få i Korea ligger ved havet.

Vi tjekker ind på hotellet i Busan, og samles til middag om aftenen på en lokal restaurant, hvor vi kan indsnuse byens livlige atmosfære.

I dag byder på heldagstur i Busan, hvor vi udforsker byens mest populære attraktioner.

Vi begynder med en tur til Dongbaek Island, også kaldet Kamelia øen, kendt for sine naturskønne stier og udsigt over havet. Derefter besøger vi FN-kirkegården, et rørende sted til ære for de faldne soldater fra Korea-krigen. Vi går på det glasbelagte dæk ved Oryukdo Skywalk, og på det verdensberømte Jagalchi Fish Market, Koreas største fiskemarked, oplever vi den pulserende stemning og får mulighed for at se noget nær alle de slags vandbaserede væsner, som man overhovedet kan forestille sig eksisterer. Den friske fisk og skaldyr kan tages med eller spises ved de uformelle boder.

Vi skal op i toppen af Busan Tower og besøger dernæst byens mest kunstneriske seværdighed, landsbyen Gamcheon Culture Village, en malerisk seværdighed med farverige huse, labyrintiske gader, vægmalerier, avancerede kunstinstallationer, butikker og caféer. Landsbyen ligger på en stejl klippeside og kaldes af den grund også for Busans Machu Picchu.

Vi slutter dagen af med et besøg på Bupyeong Ggangtong markedet, hvor vi kan gå på jagt efter lokale delikatesser og souvenirs.

Om aftenen samles vi til middag.

I dag tjekker vi ud fra hotellet og kører til Hadong. Her besøger vi Hadong temuseum, hvor vi deltager i en traditionel teceremoni. Hav endelig kameraerne parat, da vi nu skal iføre os den traditionelle klædedragt hanbok, som hører med til hele teceremoni-oplevelsen.

Efterfølgende besøger vi en nærliggende teplantage, hvor vi lærer om teproduktion og nyder synet af de bølgende, grønne temarker, før vi bevæger os til Hwagae markedet, hvor vi spiser frokost på egen hånd. Dernæst er det blevet tid til udsigtspunktet Starway Hadong, hvor vi kan se ud over temarkerne og de omgivende bjerge.

Vi kører videre til vores hotel i Jeonju – en traditionel, koreansk hanok – og efter lidt tid til at blive frisket op begiver vi os til den nærliggende hanok-landsby, hvor vi nyder en dejlig middag. Jeonju Hanok landsby er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste som den største hanok-landsby i Korea, med over 700 traditionelle hanok-huse. Efter middagen går vi en tur i den charmerende landsby og indsnuser stemningen af forgangne tider, før vi vender tilbage til hotellet, der også er en oplevelse i sig selv.

Vi tjekker ud efter morgenmaden – og hvilken morgenmad! Hotellet disker op med den helt traditionelle koreanske morgenmad, som blandt andet består af kongnamulgukbap (bønnespire- og rissuppe) eller galbitang (suppe af okseribben). Et koreansk morgenmåltid er friskt og opkvikkende – perfekte til at holde os i gang efter en lang rejse fuld af oplevelser. Bagefter tager vi tilbage til hanok-landsbyen i dagslys, hvor vi ser nærmere på de smukke traditionelle huse og den kulturarv, der gør landsbyen til et levende museum.

Efterfølgende kører vi til Dangjin for at besøge risvin-bryggeriet Shinpyeong Makgeolli Brewery, hvor vi lærer, hvordan man laver den traditionelle koreanske risvin, Makgeolli. Vi skal selvfølgelig også smage på de forskellige varianter. Herefter kører vi videre mod lufthavnsbyen Incheon, hvor vi spiser en afsluttende middag på en lokal restaurant.

Vi runder af og tager til lufthavn og indleder hjemrejsen.

Vores rejse i Sydkorea er slut, og vi ankommer trætte og glade til Danmark – med kufferten fuld af gode minder.