Solformørkelse i Spanien - Bilbao

Vi lander i Bilbaos lufthavn og kører til vores hotel, der ligger lige i udkanten af den historiske bymidte overfor det ikoniske fodboldstadion San Mamés. Vi starter rejsen roligt ud, så efter vi har stillet bagagen på værelserne, har du resten af dagen på egen hånd til at slentre en tur ind til Bilbao - eller eventuelt tage den nærliggende sporvogn eller metro - og udforske Baskerlandets livlige hovedby i dit helt eget tempo.

Bilbao er kendt for sin fantastiske blanding af traditionel baskisk kultur og moderne arkitektur. Her kan du det ene øjeblik høre de lokale snakke det baskiske Euskara-sprog, der er så gammelt, at ingen helt ved, hvor det stammer fra, og det næste beundre det berømte Guggenheim-museum, der er blandt Europas mest spektakulære og futuristiske bygningsværker. Langt de fleste i Bilbao begår sig også på klassisk spansk, men mange steder i byen vil du på vejskilte, menukort og plakater se eksempler på karakteristiske – og for en udefrakommende komplet uforståelige – baskiske ord, hvor bogstaver som x og z slet ikke er samme sjældenhed som i det danske sprog.

Nærværet af de stolte baskeres kultur og sprog gør kun Bilbao endnu mere interessant, og et godt sted at begynde din baskiske storbyferie er på en afslappet slentretur i den gamle bydel, Casco Viejo. Det er et af byens mest charmerende områder, og her kan du gå på opdagelse i de charmerende brostensgader fyldt med små butikker, pintxos-boder og hyggelige torvecaféer, hvor lokale og besøgende nyder sommeren under parasollerne.

Bilbao er kendt som en rigtig madby, og det kan være svært ikke at modstå fristelserne, når du bevæger dig rundt i de hyggelige gader. Men sørg for at spare lidt appetit til om aftenen, når vi mødes igen til en velkomstmiddag på en lokal restaurant. Her får du nemlig mulighed for at smage det baskiske køkken, der er kendt for dets kreative tilberedninger og brugen af friske, lokale råvarer.

Efter morgenmaden på hotellet følger vi i dag rejselederen og en lokalguide på en slentretur i Bilbao til byens vigtigste seværdigheder.

Vi runder blandt andet den flotte, gotiske Santiago-katedral, eller som baskerne kalder den: Bilboko Donejakue Katedrala. Det er en af de ældste bygninger i byen, og med dens 64 meter høje klokketårn, rager den godt op over byens rødorange hustage. I den stikmodsatte ende af aldersskalaen tager vi en tur over til Guggenheim-museet, der ligger med sin nærmest rumskibsagtige facade helt ud til Nervión-floden. Museet er designet af den canadisk-amerikanske arkitekt Frank Gehry, og da det åbnede i 1997, satte det samtidig Bilbao på verdenskortet som en vaskeægte kulturby.

Bemærk, at der ikke er inkluderet entréer til katedralen og Guggenheim-museet på dagens udflugt, men begge steder får du god tid til at besøge på egen hånd på Dag 3.

Efter byrundturen holder vi en frokostpause, hvor vi får serveret nogle af de karakteristiske pintxos, som Baskerlandet er så kendt for. Disse små delikate baskiske tapas er en fast bestanddel af det lokale løkken og serveres typisk som små madbidder, eksempelvis oliven, fisk, ost og pølse, der med en tandstik sættes sammen og serveres med brød.

Om eftermiddagen besøger vi planetariet, hvor vi – som optakt til rejsens astronomiske højdepunkt på Dag 4 – kan fordybe os i stjernernes og planternes fascinerende verden.

Bilbao er en by, der opleves bedst uden hastværk, og i dag har du en hel dag til at udforske, se og smage byen i netop det tempo, der passer dig.

Besøg eventuelt katedralen eller Guggenheim-museet, eller gå på opdagelse blandt de mange andre kunstgallerier, der ligger spredt rundt om i den kulturrige by. Du kan også slentre en tur langs Nervión-floden, der slanger sig gennem byen, eller gå på udkig efter nogle sjove souvenirs til minde om rejsen. Et godt bud kunne være et baskisk flag, der – med lidt god vilje, og hvis vi ser bort fra de grønne farver – ligner Dannebrog til forveksling.

Kryds eventuelt også Nervión-floden via den 75 meter lange gangbro Zubizuri, der, siden den åbnede i 1997, har vagt lige dele begejstring og forargelse blandt baskerne, blandt andet fordi ikke alle mener, at dens fantasifulde, moderne design harmonerer med Bilbaos ældre arkitektur.

Om aftenen samles vi til en middag, hvor vi kan smage mere af den gode, baskiske mad samt sludre om dagens oplevelser og om vores forventninger til rejsens højdepunkt, der venter næste aften.

Du har morgenen og formiddagen på egen hånd til at opleve mere af den spændende baskerby. En god idé kunne være at udforske et af byens livlige markeder, hvor boderne bugner med pintxos, bagværk, frugt og baskisk kunsthåndværk. En anden kunne være et besøg på kulturcentret Azkuna Zentroa, der er indrettet i en tidligere vinlagerbygning og i dag er et kulturelt knudepunkt med et væld af spændende kunstudstillinger, film, teaterforestillinger og koncerter.

Vi samles derefter til en fælles frokost, inden vi bliver hentet i bus og kørt udenfor byen til et af de steder, hvor betingelserne er bedst for at opleve rejsens astronomiske højdepunkt; solformørkelsen. Her er hverken trækroner, kirkespir eller lysforurening i vejen for udsigten til himlen, hvor månen omkring klokken 19:30 langsomt men sikkert begynder at glide ind foran solen. En surrealistisk oplevelse, hvor klimakset er de par minutter, hvor landskaberne under den totale solformørkelse indhylles i tusmørke, inden lyset så småt vender tilbage i takt med, at månen atter overlader himlen til solen.

Det er første gang i 100 år, at en total solformørkelse kan opleves her på Den Iberiske Halvø, så her kan du glæde dig til en oplevelse af de helt særlige - forhåbentlig med en skyfri himmel. Hele seancen varer omkring to timer, og efterfølgende kører vi tilbage til Bilbao, hvor du har resten af aftenen på egen hånd.

Vi siger agur og tak til Baskerlandet og kører til lufthavnen, hvorfra vi flyver hjem efter en spændende miniferie med telefonen fuld af billeder og sindet fuld af minder om et helt specielt naturfænomen.