Rejser tilMalaga

Málagas køkken forener havets friskhed med bjergenes robuste smag. Langs strandene ligger små strandbarer, kaldet chiringuitos, hvor man kan spise den klassiske specialitet espetos - sardiner, der grilles på pinde over åben ild. I byens tapasbarer finder man andre lokale favoritter: ensaladilla malagueña, en kartoffelsalat med friske skaldyr, den kolde tomatsuppe porra antequerana og berenjenas con miel - sprøde aubergineskiver dryppet med sukkerrørssirup, hvor sødt og salt balancerer hinanden. Markedet Mercado Atarazanas er et godt sted at mærke byens madhjerte. Her bugner boderne af friske råvarer og byder på retter som fritura malagueña, små stykker fisk og blæksprutte friteret sprøde og gyldne. Til det søde hører ofte bienmesabe, en dessert med mandler, honning og æggeblommer. De søde Moscatel-vine fra bjergene i Axarquía-området passer perfekt til desserter og modne oste, mens de friske, tørre Verdejo-vine komplimenterer fiskeretterne.

På Calle Marqués de Larios, Malagas elegante hovedgade med marmorbelægning, finder man både internationale modehuse og lokale butikker i smukke, historiske bygninger. I den gamle bydels smalle gader holder kunsthåndværkere til i små værksteder, hvor de skaber lædervarer, keramik og smykker - og hvor besøgende ofte kan følge processen og høre historierne bag håndværket. Byens mest kendte marked, Mercado Atarazanas, summer af liv med farverige boder fyldt med friske råvarer, lokale delikatesser og andalusiske specialiteter, alt sammen under et storslået glasmosaikloft fra 1800-tallet.

For moderne shopping er Muelle Uno ved havnen et oplagt sted med butikker, caféer og restauranter med udsigt over Middelhavet, mens stormagasinet El Corte Inglés byder på alt fra gourmetmad til tøj. I det kreative Soho-kvarter gemmer sig antikvitetshandlere og vintagebutikker med unikke fund. Blandt de mest populære souvenirs er Malaga-vin, olivenolie fra de omkringliggende bjergområder og de traditionelle espadrillos, alpargatas, der både er praktiske og behagelige til byvandringer.

Malaga regnes som en af Europas ældste byer. Allerede omkring år 770 f.Kr. grundlagde fønikiske handelsmænd kolonien Malaka ved floden Guadalmedinas udløb. Her kunne de udnytte de rige fiskeforekomster og handle med de lokale iberiske stammer. Efter fønikerne kom karthagerne til magten, indtil romerne erobrede byen i 218 f.Kr. Under romersk styre voksede Malaca til en betydningsfuld by i provinsen Hispania Baetica. Romerne byggede veje, templer og et teater, som man stadig kan se i dag.

Da Romerriget brød sammen, overtog visigoterne kortvarigt, men fra 711 e.Kr. blev byen en del af det muslimske al-Andalus. I de næste mange århundreder blomstrede Malaga som et centrum for handel, kunst og videnskab. Maurerne anlagde avancerede vandingssystemer, som forbedrede landbruget, og de byggede de imponerende fæstningsværker Alcazaba og Gibralfaro, der stadig præger byens skyline. I 1487 erobrede de kristne konger Ferdinand og Isabella Malaga efter en hård belejring. Mange af byens moskeer blev omdannet til kirker, og i 1528 påbegyndtes opførelsen af byens store katedral - et vartegn, der markerer overgangen til en ny kristen æra.

Malaga rummer langt mere end strande og byliv. Bare få kilometer nordpå folder Montes de Malaga-Naturpark sig ud med skove af fyr og eg, små bjergbække og vandrestier gennem rolige dale. Her kan man være heldig at spotte fugle som blådrossel og sorthovedet sanger, eller slå sig ned på en af de hyggelige ventas og smage den lokale ret plato de los Montes med vildsvin. For den mere eventyrlystne fører ruten “Ruta del Quejigal” op til udsigter over hele Middelhavet.

Langs kysten venter et andet landskab. Naturreservatet Maro-Cerro Gordo byder på stejle klipper, små bugter og et beskyttet havområde, hvor man kan tage på kajaktur til skjulte strande eller udforske Nerja-grottens eventyrlige drypstenshaller. Og for den erfarne vandrer ligger Caminito del Rey en times kørsel væk - en spektakulær sti gennem El Chorro-kløften, hvor lodrette vægge og smalle gangbroer skaber en uforglemmelig oplevelse.