Bilbao - Kulturel storbyferie i Baskerlandet

Vi flyver til Bilbao og bliver kørt til vores hotel, hvorefter vi er klar til rejsens første gastronomiske oplevelse, når vi på en guidet gåtur i Bilbaos historiske, gamle bydel bliver introduceret for den baskiske pintxos-kultur. Pintxos er den lokale form for tapas, som baskerne ynder at nyde på visuel manér med alle de forskellige pintxo’er nydeligt lagt frem til skue på toppen af bardiskene.

På gåturen hører vi om pintxo-kulturen fra lokale eksperter, ligesom vi naturligvis smager på lækkerierne, serveret med nøje udvalgte vine.

Efter en god morgenmad gør vi klar til dagens udflugt, hvor vi skal på el-cykeltur i området omkring Getxo, som er en forstad til Bilbao, der ligger helt ud til vandet. På el-cyklerne kommer vi let rundt uden at anstrenge os synderligt, mens vi over fire spændende timer hører fortællingen om Bilbao, om byens søfartshistorie, om minedriften og om de sejlivede baskere, der har formået at tæmme naturen og skabt en kulturarv, der er helt sin egen.

Vi ser bl.a. den berømte Bizkaia-hængebro, der siden 2006 har været på UNESCOs Verdensarvsliste, og som forbinder byen Portugalete med Getxo over Nervión-floden, der også strømmer gennem Bilbao. Da den 45 meter høje og 160 meter lange bro blev opført i 1893, blev den anset som et banebrydende bygningsværk, og den blev senere inspiration til lignende broer i både Europa og USA.

Vi krydser også den såkaldte Gyldne Mil, hvor vi ser talrige overdådige palæer, der blev opført af velhavende familier i starten af 1900-tallet, inden vi slutter i Algortas smukke havn. Derefter er resten af eftermiddagen fri til egne oplevelser.

I dag venter der os en af ikke bare Bilbaos, men hele Europas største kulturoplevelser, når vi besøger byens berømte Guggenheim-museum.

Allerede udefra er museet, der er tegnet af den kendte arkitekt Frank Gehry, et fascinerende syn med sine kurvede og skinnende titaniumfacader, som spejler sig i Nervión-floden, der strømmer lige forbi. Her træder vi med andre ord ind i en bygning, der er et kunstværk i sig selv, og indenfor kan du glæde dig til at gå på opdagelse i en bred palet af interessante kunstudstillinger, både i form af permanente værker og særudstillinger. Og så bør du heller ikke snyde dig selv for en gåtur rundt om komplekset, hvor du bl.a. kan se den berømte blomsterhund Puppy og den uhyggelige og ni meter høje Maman-edderkop.

Efter nogle spændende timer i kunstens verden er resten af dagen fri til egne oplevelser i Bilbao. Især er den gamle bydel Casco Viejo et herligt sted at slentre rundt, kigge på butikker, spise pintxos, mærke stemningen og lytte til det baskiske Euskara-sprog, der flyder frit i gaderne. Du kan også slentre en tur langs floden eller tage den lille bjergbane fra bymidten og op på Artxanda-bjerget, hvor der venter en mageløs panoramaudsigt over byen og de omkringliggende bakker.

Du har valget mellem at tilbringe rejsens sidste fulde dag på egen hånd i charmerende Bilbao eller at tage med på vores ekstraudflugt til en anden af Baskerlandets mest populære byer; den smukke badeby San Sebastián, der ligger lidt længere østpå i ly af Pyrenæerne og nær grænsen til Frankrig

Denne nordlige juvel af en by har været sommerferiedestination for mange kongelige og aristokratiske familier gennem de sidste århundreder, og her kommer vi til at opleve pragtfuld arkitektur og en af Spaniens mest berømte promenader, krydret med en særlig fransk-spansk atmosfære. Der bliver god tid til at slentre rundt og nyde byen, og selvom vi allerede smagte pintxos i Bilbao på dag 1, er det i høj grad dét værd at gentage fornøjelsen her i San Sebastián, som er kendt som en vaskeægte gastronomiby. Byen er især verdensberømt for disse små nordspanske delikatesser, der langes over disken på byens talrige pintxos-barer, og du kan eventuelt skylle de lækre spiser ned med et glas ægte baskisk cider på et af de lokale sidreriaer.

Det er også oplagt at gå en tur langs stranden, især hvis solen skinner, og derudover er der også gode shoppingmuligheder i byen. Vi vender dernæst retur til Bilbao, hvor vi runder rejsen af med en hyggelig afskedsmiddag.

En dejlig lille rejse fyldt med oplevelser, smagsindtryk og fyldte maver har nået enden. Vi siger derfor agur og flyver hjem til Danmark.