Portugals grønne ørige - Azorerne og Madeira

Efter et flyskifte i Lissabon lander vi på São Miguel, Azorernes største ø. Herfra kører vi til hovedstaden Ponta Delgada, hvor vi indlogerer os på vores hotel og gør os klar til de kommende dage.

Hvidkalkede facader, sorte basaltsten og fortove lagt i sirligt mønstrede fliser. Allerede på dagens byvandring får vi øje på det særlige udtryk, der kendetegner Azorernes hovedstad.

Vi begynder ved madmarkedet Mercado da Graça og fortsætter forbi marinaen, promenaden og den centrale plads Gonçalo Velho Cabral, opkaldt efter søfareren, der opdagede São Miguel. Her ser vi også rådhuset og de ikoniske byporte Portas da Cidade, hvis tre buer er blevet et af Ponta Delgadas mest kendte vartegn.

Turen fortsætter gennem Matriz-kvarteret til São Sebastião-kirken og Campo de São Francisco, byens største plads. Her ligger klosteret Convento da Esperança, som huser Kristus af Miraklerne – en figur med stor religiøs betydning for azorerne og omdrejningspunkt for øgruppens største årlige fejring i maj.

Vi ser kirken og klosteret udefra. Tillader dagens ceremonier og tiden det, kan det være muligt at komme indenfor mod betaling.

Byvandringen slutter inden frokost. Du har nu fået styr på byen, de vigtigste seværdigheder og de kvarterer, du kan vende tilbage til på egen hånd resten af eftermiddagen.

Om aftenen samles vi til fællesmiddag på en lokal restaurant i gåafstand fra hotellet.

Dagen er fri til egne oplevelser. Har du tilkøbt heldagsudflugten til Furnas og den botaniske have Terra Nostra, venter en dag midt i São Miguels frodige og vulkanske landskaber.

Første stop er Vila Franca do Campo på øens sydkyst. Den lille by var São Miguels første hovedstad, indtil et jordskælv og jordskred ramte området i 1522.

Herfra fortsætter vi til Furnas-dalen, hvor øens undergrund stadig gør opmærksom på sig selv. Varmt mineralvand bobler op mellem de grønne skråninger, dampen stiger fra jorden, og duften af svovl afslører, at vi befinder os i et af Azorernes mest aktive termiske områder.

Vi besøger også Terra Nostra, en af øgruppens store botaniske haver. Mere end 2.000 arter af blomster, planter og træer fra hele verden fylder de grønne haverum. Er den termiske pool åben, bliver der mulighed for en dukkert i det naturligt opvarmede vand. Medbring badetøj og håndklæde, og vær opmærksom på, at det jernholdige vand kan misfarve lyst badetøj.

På hjemturen besøger vi en af øens teplantager. Azorerne er et af de få steder i Europa, hvor der dyrkes te, og her får vi indblik i produktionen fra de grønne tebuske til den færdige kop – naturligvis med en smagsprøve undervejs.

Udflugten inkluderer lokal frokost med vin og vand, entré til Terra Nostra inkl. badesøen og besøg på teplantagen.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen.

Dagen er fri til egne oplevelser. Har du tilkøbt heldagsudflugten til Sete Cidades, skal du glæde dig til en dag blandt vulkankratere, farvede søer og nogle af São Miguels største udsigter.

Vi kører ad en smuk bjergvej mod Pico do Carvão. Her får vi udsyn over øens smalleste del og det kuperede landskab, som hundredvis af små vulkankegler har formet.

Dagens store blikfang venter ved Vista do Rei – Kongens Udsigt, som har navn efter kong Carlos I og dronning Amélia, der besøgte stedet i 1901. Herfra ser vi ned over tvillingesøerne Sete Cidades og landsbyen af samme navn, der ligger dybt i krateret efter en udslukt vulkan. Den ene sø er blå, den anden grøn, og mellem dem løber en smal passage. Det er et syn, der har sikret Sete Cidades en plads blandt Portugals syv naturvidundere.

Vi fortsætter langs kraterkanten og stopper ved flere udsigtspunkter. Blandt dem er den smaragdgrønne kratersø Lagoa de Santiago og Cerrado das Freiras, før turen går ned i selve krateret til landsbyen Sete Cidades.

Om eftermiddagen skifter landskabet karakter, når vi når São Miguels vestkyst. I kystbyen Mosteiros møder sorte vulkanstrande, markante klippeskær og det åbne Atlanterhav hinanden.

På vejen tilbage til Ponta Delgada besøger vi en traditionel ananasplantage. Her ser vi, hvordan de søde azoriske ananas dyrkes i drivhuse efter en metode, der kræver både tid og tålmodighed.

Udflugten inkluderer lokal frokost med vin og vand samt besøg på ananasplantagen.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen.

Dagen er fri til egne oplevelser. Har du tilkøbt havsafarien, går vi sammen fra hotellet til marinaen og sætter kursen ud i Atlanterhavet.

Farvandet omkring Azorerne er et sandt spisekammer for hvaler og delfiner. Hele 25 arter lever eller passerer gennem området i løbet af året – blandt andre kaskelothvaler, øresvin, almindelige delfiner og atlantiske plettede delfiner. I bestemte sæsoner kan også blåhvaler, finhvaler og sejhvaler lægge vejen forbi.

Vi sejler med en katamaran fra et lokalt selskab, der kender både havet og dyrenes færden. Ombord samarbejder skipperen med erfarne udkigsposter på land, som hjælper med at lokalisere hvaler, delfiner, havskildpadder og havfugle.

Naturen giver ingen garantier. Til gengæld er hvert glimt af en rygfinne, en hale eller en flok delfiner i bølgerne helt sit eget.

Sejlturen inklusive en indledende briefing varer cirka 2½-3 timer. Medbring solbeskyttelse, skridsikkert fodtøj, praktisk tøj og en vandtæt jakke til eventuelle havsprøjt. Vi sejler med katamaran.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen.

Vi siger farvel til Azorerne og flyver videre til rejsens næste ø, Madeira. Flyveturen varer cirka to timer, og når vi lander, stiller vi uret en time frem.

Ved en tidlig afgang fra São Miguel får vi en let morgenmad. Efter ankomsten til Madeira venter cirka 30 minutters kørsel til vores hotel på den solrige sydkyst.

Og sikke en adresse. Vi bor i første række til Atlanterhavet ved Praia Formosa, og alle værelser har balkon og havudsigt. Værelserne er klar midt på eftermiddagen, og indtil da sørger hotellet for vores bagage.

På Madeira er opholdet med All Inclusive. Morgenmad, frokost og middag serveres som buffet, og fra kl. 11 til 23 er udvalgte drikkevarer inkluderet i hotellets bar.

Så er det bare at finde balkonen og se solen gå ned over Atlanterhavet.

Dagen er fri til afslapning og egne oplevelser. Har du tilkøbt heldagsudflugten, tager vi tværs over Madeira til den vilde nordkyst og Porto Moniz.

Madeira fylder ikke meget på landkortet, men landskabet når vidt omkring. På dagens tur bevæger vi os fra den solrige sydkyst gennem grønne plantager og op over øens høje bjergplateau, før vi når Atlanterhavet mod nord.

I Madalena do Mar besøger vi en bananplantage og går mellem de store, grønne blade. Her hører vi om dyrkningen af Madeira-bananen, som er mindre og sødere end dem, vi normalt finder hjemme – og stort set kun sælges på Madeira og det portugisiske fastland.

Turen fortsætter ind i bjergene og op over Paul da Serra, Madeiras store højslette. Her åbner landskabet sig med vidder, rå natur og udsigter, der viser en helt anden side af øen.

På nordkysten gør vi holdt i Porto Moniz og spiser frokost på en lokal restaurant ved havet. Byen er især kendt for sine naturlige havbassiner, der ligger mellem sorte lavaklipper. Er tiden til det, kan du tage en dukkert i Atlanterhavet. Husk derfor badetøj og håndklæde.

Vi følger derefter nordkysten videre, hører historien om den gamle kystvej og stopper ved et vandfald med udsigt over de stejle bjerge og havet.

Udflugten inkluderer frokost med vin og vand samt besøget på bananplantagen.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen.

I dag skal vi opleve Funchal. Sammen med rejselederen går vi gennem Madeiras hovedstad og får både historien, de vigtigste steder og adresser med undervejs.

Vi begynder ved Santa Catarina-parken og fortsætter gennem det historiske centrum med palmer, blomsterparker, brede pladser og hyggelige små gader mellem de gamle huse.

Et af dagens højdepunkter er Mercado dos Lavradores. I den farverige markedshal ligger boderne tæt med blomster, frugt og grøntsager, og i fiskemarkedet lander dagens fangst direkte fra Atlanterhavet.

Inden turen slutter, smager vi naturligvis også på øens berømte madeiravin.

Byvandringen varer en halv dag og slutter i centrum omkring frokosttid. Herfra kan du fortsætte dagen i Funchal eller tage tilbage til hotellet på egen hånd. Rejselederen hjælper med mulighederne for hjemtransport.

Afternoon tea på Reids Palace – tilkøb

Sidst på eftermiddagen kan du sætte punktum for dagen på det legendariske Reids Palace. Her venter en klassisk afternoon tea med fingersandwich, scones, kager og te serveret i nogle af Madeiras mest mondæne rammer. Dresscode er smart casual, hvorfor sportstøj, klipklapper og vandretøj ikke er tilladt.

Dagen er fri til egne planer. Har du tilkøbt udflugten, tager vi op i bjergene til Monte og et af Madeiras mest berømte udsigtspunkter ved Nonnernes Dal.

Monte ligger højt over Funchal og var i 1800-tallet et yndet kursted for øens velhavende. De fine villaer, haverne og valfartskirken fortæller stadig historien om den mondæne bjergby ved Nonnernes Dal.

Vi besøger kirken Nossa Senhora do Monte og nyder udsigten over Funchal og bugten. Monte er også kendt for de flettede kurveslæder, der siden 1800-tallet har sendt besøgende ned ad de stejle gader. Det kan ikke garanteres, at der er mulighed for en tur, da køen på dagen kan være lang.

Herefter fortsætter vi til Eira do Serrado. Fra udsigtspunktet ser vi langt ned i Nonnernes Dal, hvor den lille landsby ligger lukket inde mellem Madeiras stejle bjergsider. Her smager vi også den lokale poncha, der med aguardente, honning og citron går under betegnelsen“Madeiras medicin”.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen.

Nyd dagen på hotellet, eller snør vandreskoene og tag med op i Madeiras højland.

Vi vandrer langs Levada do Alecrim i området ved Rabaçal, cirka 1.000–1.200 meter over havet. Ruten følger en af Madeiras historiske vandkanaler gennem laurisilva-skov, bregner, mos og grønne tunneller af kæmpelyng. Undervejs åbner skoven sig flere steder mod Rabaçal-dalen, mens det klare bjergvand løber ved siden af stien. Hold øje med vandet – her lever ørreder i levadaens kolde strøm.

Inde i skoven når vi frem til en lagune med et vandfald. Her holder vi pause, og de friske kan tage en dukkert i det kolde bjergvand, inden vi går tilbage ad samme rute.

Vandringen er cirka syv kilometer og forholdsvis flad med enkelte stigninger. Bagefter kører vi til Calheta på sydkysten, hvor frokosten venter på en lokal restaurant. Er vejret og tiden med os, kan der også blive mulighed for en hurtig badetur fra en af Madeiras få sandstrande.

Du skal være i almindelig god fysisk form og godt gående for at deltage. Turen anbefales ikke til gæster med balanceproblemer, stok eller højdeskræk. Medbring vand, badetøj, eventuelt en snack samt tøj og fodtøj, der passer til dagens vejr.

Udflugten gennemføres ved minimum 10 deltagere og skal bestilles sammen med rejsen. Ruten kan blive ændret på grund af vejr eller andre praktiske forhold.

Vi siger farvel til Madeira og kører til lufthavnen. Herfra flyver vi hjem til København med et flyskifte i Lissabon.

Programmet er vejledende, og rækkefølgen kan blive ændret.