Jul på Madeira

Velkommen til Madeira.

Efter ankomsten til lufthavnen sætter vi kurs mod hotellet. Allerede på køreturen får du et første indtryk af øen, hvor stejle bjergsider, terrasserede skråninger, små landsbyer og udsigter over Atlanterhavet præger landskabet. Vi bliver indkvarteret på vores hotel, som ligger direkte ved havet, og resten af dagen er til at finde sig til rette og nyde de nye omgivelser.

Måske frister en gåtur langs strandpromenaden, måske er det tid til den første kop kaffe i solen. Under alle omstændigheder er ferien først lige begyndt.

Vi mødes til velkomstmiddag og kan begynde at glæde os til den kommende uge.

I dag venter nogle af de naturoplevelser, som har gjort Madeira berømt. Vi begynder i Ribeira Brava og fortsætter til Madalena do Mar, hvor vi besøger en af øens mange bananplantager. Her vokser de små søde Madeira-bananer på stejle terrasser mellem hav og bjergsider, og vi får et spændende indblik i en af øens vigtigste afgrøder.

Herefter går turen op gennem bjergene mod Paul da Serra, Madeiras største højslette. Vejen snor sig gennem øens karakteristiske landskaber, og undervejs passerer vi dybe dale, små landsbyer og udsigtspunkter, hvor man for alvor forstår, hvorfor så mange forelsker sig i Madeira.

Vi spiser frokost i Porto Moniz, som er kendt for sine naturskabte havbassiner omgivet af sorte lavaklipper, hvor man for alvor mærker øens vulkanske oprindelse. Hvis tiden tillader det, er der også mulighed for en opfriskende dukkert.

Om eftermiddagen kører vi videre ad den dramatiske nordkyst, hvor bjergsider, vandfald og stejle klipper udgør nogle helt fantastiske udsigter. Ved vandfaldet Véu da Noiva – Brudesløret – gør vi stop, inden turen fortsætter til São Vicente. Og sidst på eftermiddagen vender vi tilbage til hotellet.

I dag skal vi opleve Funchal, som er hjertet af livet på Madeira. Byen breder sig op ad bjergsiderne omkring den store bugt og er kendt for sine parker, torve og hyggelige gader. I julemåneden er byen selvfølgelig ekstra stemningsfuld med masser af julelys, dekorationer og krybbespil, som sætter deres præg på byens pladser og stræder.

På vores byvandring oplever vi blandt andet domkirken Sé, rådhuspladsen Praça do Município og statuen af Zarco, som var med til at opdage Madeira i begyndelsen af 1400-tallet. Vi besøger også Mercado dos Lavradores, hvor boderne bugner af eksotiske frugter, farverige blomster, Madeiravin og den traditionelle honningkage Bolo de Mel, som på Madeira hører julen til på samme måde, som brunkager gør hjemme i Danmark.

Selvfølgelig skal vi også smage den lokale poncha, som fremstilles af sukkerrørssprit, honning og citrusfrugter, og den verdenskendte Madeiravin, som har været eksporteret fra øen i flere hundrede år.

Resten af eftermiddagen er på egen hånd, inden vi vender tilbage til hotellet og nyder aftenen med dejlig mad i godt selskab.

I dag går turen til Madeiras solrige sydkyst. Vi begynder ved Cabo Girão, som med sine 580 meter over havet er en af Europas højeste kystklipper. Herfra har vi en fantastisk udsigt over Atlanterhavet, kysten og Funchal. Har du mod på det, kan du prøve den berømte skywalk, hvor en glasplatform giver frit udsyn 580 meter ned mod havet.

Herfra fortsætter vi til den hyggelige fiskerby Câmara de Lobos, som ligger smukt i en lille bugt omgivet af bananplantager og vinmarker. De farverige fiskerbåde gynger i havnen, og langs havnefronten finder du små caféer og restauranter.

Byen er også kendt for at have været Winston Churchills yndlingsmotiv, når han fandt akvarelblokkene frem. Og det forstår man godt. Câmara de Lobos er en af den slags byer, hvor man instinktivt får lyst til bare at slå sig ned og nyde omgivelserne.

Herfra kan du vælge at gå de cirka fire kilometer tilbage til hotellet langs havet på egen hånd eller køre med bussen retur.

I dag kan du nyde en afslappende dag på egen hånd eller tage med på vores ekstra-udflugt til endnu flere af Madeiras udsigtspunkter og landskaber.

Vi begynder i Monte. Her besøger vi den smukke pilgrimskirke, inden turen fortsætter op gennem bjergene til Pico do Arieiro i 1.818 meters højde. Fra toppen venter endnu flere af Madeiras imponerende udsigter, og på skyfri dage kan man herfra se store dele af øen og langt ud over Atlanterhavet.

Vi fortsætter turen gennem den fredede laurbærskov Laurisilva, som er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste, inden vi når frem til Santana, kendt for sine karakteristiske trekantede huse med stråtag. Efter frokost fortsætter vi til Porto da Cruz og videre til udsigtspunkterne ved São Lourenço og Cristo Rei.

Vi er tilbage på hotellet sidst på eftermiddagen.

Glædelig jul. I dag er det juleaften, og dagen er tilrettelagt, så du kan fejre den præcis, som du har lyst.

Du kan vælge at nyde en afslappende dag på hotellet eller tage med rejselederen på en let vandretur langs Levada dos Maroços, som er en af Madeiras traditionelle vandingskanaler. Vandreturen er på cirka 6-7 kilometer og varer omkring 2½ time. Undervejs følger vi levadaen gennem nogle af øens frodige landbrugsområder med bananplantager, terrasserede marker og udsigt over landskabet omkring Machico.

For at deltage skal du være godt gående og i almindelig god fysisk form. Medbring vand og evt. lidt snacks samt praktisk tøj og sko.

Bemærk: Turen skal forudbestilles og betales sammen med rejsen og gennemføres ved min. 10 tilmeldte deltagere. Ruten kan på dagen blive ændret til en tilsvarende rute grundet vejret eller andre praktiske forhold.

Foretrækker du en lidt mere rolig juleaftensdag, kan du i stedet nyde hotellets faciliteter, tage en gåtur langs strandpromenaden eller blot læne dig tilbage og nyde, at juleferien i år er lidt lunere end normalt. Om aftenen samles vi til hyggelig julemiddag på hotellet.

Efter gårsdagens julefejring er dagen fri til at nyde Madeira præcis, som du har lyst.

Måske begynder dagen med en sen morgenmad og en ekstra kop kaffe. Måske frister en gåtur langs havet eller en tur ind til Funchal. Du kan også vælge blot at nyde hotellets faciliteter og den behagelige decembertemperatur.

Under alle omstændigheder er det den perfekte dag til at lade oplevelserne synke ind i ro og mag, inden rejsen nærmer sig sin afslutning.

Efter morgenmad tager vi afsked med Madeira og kører til lufthavnen.

Nu venter hjemrejsen til Danmark – og forhåbentlig en masse gode minder fra en afslappende juleferie under varmere himmelstrøg.