Marokkos magiske syd – fra Atlasbjergene til Sahara

Vi ankommer til Marrakech om aftenen, hvor vi bliver mødt af vores lokale guide og kørt til hotellet.

Marrakech er berbernes tidligere hovedstad og kaldes også Den Lyserøde By, da det lokale ler, som man har bygget byen af, er pigmenteret lyserødt. Faktisk skifter farven i løbet af dagen alt efter solens position. Marrakech er også kendt som Rosenbyen og Marokkos Juvel på grund af dette distinkte farvespil.

Vi indkvarteres på vores hotel, hvor vi skal bo de næste tre nætter. Her samles vi til rejsens første middag.

I dag skal vi opleve den gamle kongeby Marrakech med frokost undervejs på en lokal restaurant. Sammen med vores rejseleder og kyndige lokalguide kan vi glæde os til en færd i den fortryllende gamle bydel medinaen, som er på UNESCOs Verdensarvsliste.

Vi går ad snævre stræder til de forskelligartede kvarterer, hvor dufte, lyde og udsigter gemmer på lokale krydderier, traditionelle bagerier, gamle moskéer og smuk arkitektur. Turen går længere ind i souken, hvor vi møder butikker og boder med alskens farverigt kunsthåndværk.

Udefra beundrer vi byens vartegn, den berømte Koutoubia-moské, som er den største i Marrakech. Her knejser den 77 meter høje minaret med sit karakteristiske spir. Moskéen er bygget i slutningen af 1100-tallet og betragtes af mange som en af de smukkeste i den vestlige del af den muslimske verden.

Vi besøger også det overdådige Bahia-palads, der med sine smukke mosaikker, udskårne trælofter og fredfyldte gårdhaver er et fornemt eksempel på marokkansk arkitektur. Herefter fortsætter vi til Le Jardin Secret, Den Hemmelige Have, der gemmer sig bag medinaens travle gader og byder på flere hundrede års historie og smukke haveanlæg.

Vores færd bringer os naturligvis også til den mest centrale plads i Marrakech, Djemaa el-Fna, der er essensen af Marrakech kogt ned til ét sted. Her er der fra morgenstunden fyldt med krydderi- og frugtsælgere, og op ad dagen kommer gadeartister, musikere og handlende til.

Senere bliver pladsen fyldt op med madboder og et mylder af mennesker.

Vi slutter dagen med middag og vender tilbage til hotellet.

Dagen er til fri disposition i Marrakech, hvor der er rig mulighed for at gå på opdagelse i eget tempo.

Nu har du måske allerede lært at tinge om prisen, som det sig hør og bør i Marokko, så måske frister et besøg i en af de livlige markedsboder i centrum, hvor du kan købe flotte souvenirs, lædervarer, tæpper og lertøj.

Du kan også besøge den berømte Majorelle-have, der med sine koboltblå bygninger, eksotiske planter og skyggefulde stier er en fredfyldt kontrast til medinaens mylder. Haven blev skabt af den franske kunstner Jacques Majorelle og senere restaureret af modeskaberen Yves Saint Laurent og hans partner Pierre Bergé. I tilknytning til haven ligger også Yves Saint Laurent-museet.

Du kan naturligvis også vælge blot at slappe af på hotellet, hvor aftenens middag er inkluderet.

Efter check-ud og morgenmad kører vi mod sydøst på panoramatur igennem Atlasbjergene. Undervejs oplever vi fantastiske naturscenerier, mens turen går op mod det imponerende bjergpas Tizi n'Tichka i cirka 2.260 meters højde. Herfra er der en forrygende udsigt mod de høje Atlasbjerge, som – hvis vi er heldige – vil stå med sneklædte toppe.

Vel gennem passet kører vi ned mod og stopper ved oasebyen Aït-Ben-Haddou, hvor vi spiser frokost, inden vi går over mod den gamle bydel. Aït-Ben-Haddou er på UNESCOs Verdensarvsliste, og det forstår vi nemt, når vi slentrer gennem den befæstede, lerklinede by med dens mange imponerende tårne og geometriske mønstre.

Byen er så unik og velbevaret, at den også er kendt som Afrikas Hollywood, da mange film gennem årene, bl.a. Lawrence of Arabia fra 1962, er optaget her.

Aït-Ben-Haddou var tidligere et vigtigt stop på karavaneruterne mellem Sahara og Marrakech, hvor handelsfolk transporterede blandt andet salt, guld og andre værdifulde varer.

Turen går videre til Ouarzazate, hvor vi indkvarterer os og samles til middag på hotellet. Her skal vi bo de næste to nætter.

I dag skal vi udforske Ouarzazate, der omgives af bjergtinder, palmelunde og smukke dale, og som har været en vigtig base for filmproduktioner som blandt andet Gladiator, Kingdom of Heaven, Nilens Juvel, Prinsen af Persien og Babel.

Vi besøger Atlas Film Studios, hvor vi får et indblik i, hvorfor netop dette område har tiltrukket filmskabere fra hele verden.

Herefter besøger vi den berømte Taourirt-kasbah, der engang var residens for den magtfulde Glaoui-familie. Bag de imponerende lermure gemmer sig et fascinerende virvar af rum, gårdhaver og korridorer, hvor udsmykkede lofter og udskårne vinduer vidner om familiens tidligere rigdom og indflydelse.

Eftermiddagen er til fri disposition, så der bliver tid til at slappe af på hotellet og nyde omgivelserne, inden vi samles til middag.

Efter morgenmaden fortsætter vi køreturen over Anti-Atlasbjergene mod Zagora gennem den romantiske Drâa-dal, der byder på et malerisk sceneri af marker, frugtplantager og palmer.

På vejen stopper vi i den lille oaseby Agdz, hvor vi oplever de grønne palmelunde, hvor lokalbefolkningen gennem generationer har dyrket blandt andet dadler, henna og korn.

Vi besøger også den historiske Tamnougalt-kasbah, der med sine gamle lermure og snævre passager giver os et spændende indblik i områdets historie.

Herefter fortsætter vi til næste overnatningssted, Zagora, med tilnavnet Porten til Marokkos ørken, og som markeres af det berømte vejskilt ”52 dage til Timbuktu”.

Middagen spiser vi på vores hotel i Zagora.

I dag fortsætter vi nordover med kurs mod de store sandklitter ved Erg Chebbi. Undervejs kommer vi gennem den lille landsby Nkob, der er kendt for sine mange traditionelle kasbaher, og fortsætter via Tazzarine og Alnif gennem et fascinerende landskab af stenørken og golde bjergformationer.

Området omkring Alnif er kendt for sine mange fossiler, som vidner om dengang store dele af det nuværende Sahara var dækket af hav.

Vi fortsætter til landsbyen Khamlia, hvor vi bliver budt velkommen med traditionel te og får mulighed for at opleve den særlige gnawamusik. Musikken har rødder i både afrikanske og marokkanske traditioner og er kendetegnet ved sine hypnotiske rytmer og karakteristiske instrumenter.

Sidst på eftermiddagen når vi de imponerende sandklitter ved Erg Chebbi, hvor de der har lyst, kan opleve ørkenen fra kamelryg (ca. 30 EUR pr. person, betales på stedet). Her bevæger vi os ud mellem de gyldne klitter og nyder solnedgangen, mens sandet langsomt skifter farve fra gyldent til dybrødt.

Vi spiser en traditionel middag i vores ørkenlejr, hvor vi falder helt ned i gear under den åbne aftenhimmel. Med lidt held kan vi nyde en fantastisk stjernehimmel langt fra byernes lys.

Vi overnatter i en ørkenlejr ude i de golde sandlandskaber.

Tidligt om morgenen før morgenmad vil der, for de morgenfriske, være mulighed for at overvære solopgangen i den gyldne ørken. Man kan også vælge at gå en tur op på en af de nærliggende sandklitter og nyde stilheden og det fantastiske udsyn over Sahara.

Vi nyder dernæst den videre færd mod Erfoud i vores bus, gennem oaser og små berberlandsbyer.

Første stop er Rissani, hvor vi skal se Moulay Ali Cherifs mausoleum udefra. Moulay Ali Cherif var en af forfædrene til det alaouitiske dynasti, som har regeret Marokko siden det 17. århundrede.

I Rissani føles det, som om tiden er gået i stå. Her i byen finder vi for eksempel en æsel-parkeringsplads, hvor der tirsdag, torsdag og søndag både handles med æsler og køer, geder og får. Byen er i det hele taget en livlig handelsby, og lokale handlende fra andre nærliggende byer kommer hertil for at gøre forretning.

Vi besøger det lokale marked og oplever den livlige handel. Til frokost skal vi smage Medfouna, også kaldet berber-pizza, den lokale specialitet, inden vi fortsætter mod Erfoud, endnu en ørkenoase, der er blevet et centralt udgangspunkt for besøgende til Merzouga-ørkenen.

Erfoud er desuden kendt for sine fossiler, og vi besøger et lokalt fossilværksted, hvor vi ser, hvordan millioner af år gamle havdyr er bevaret i sten, som i dag bliver bearbejdet til dekorative genstande og kunsthåndværk.

Her spiser vi middag på hotellet.

Vi rejser nu videre mod Dades-dalen, hvor vi har et to-nætters ophold. Dalen skiller Atlasbjergene fra Anti-Atlasbjergene og er spækket med oaser og lerklinede borge, som giver stedet dets poetiske tilnavn, "De Tusind Kasbah'ers Dal".

I løbet af turen bliver der god tid til at tage gode billeder af dette betagende sceneri, der også er kendt for sine mange plantager med æbler, valnødder og figner.

Undervejs gør vi holdt ved Tinejdad, hvor vi skal høre om de gamle underjordiske vandingskanaler, de såkaldte khettaraer. Gennem århundreder har dette sindrige system gjort det muligt at lede vand frem til oaser og landbrugsområder i det ellers tørre landskab.

I løbet af dagen stopper vi og spiser frokost i oasebyen Tinghir, hvor vi også nyder udsigten over byens store palmelund og gamle lerklinede kvarterer.

Aftenens middag serveres hjemme på hotellet.

I dag skal vi på en imponerende tur igennem den spektakulære Todghakløft, hvor passagen på det smalleste sted har en bredde på kun ti meter. En vild kontrast til de imponerende klippevægge, der når en højde på næsten 300 meter.

Det er ganske enkelt bjergtagende smukt, og ud over køreturen ved kløften får vi naturligvis også tid til at gå en tur gennem de rå omgivelser.

Efter frokost vender vi tilbage til Dades-dalen, hvor vi skal opleve endnu mere af områdets storslåede natur. Her tager vi på en rolig vandretur gennem traditionelle berberlandsbyer, mandellunde og terrasserede haver, hvor vi får et indblik i livet i bjergområderne.

Undervejs bliver der mulighed for at møde lokale familier og høre om deres hverdag og traditioner.

Resten af eftermiddagen er til fri disposition, inden vi samles til middag på hotellet.

I dag venter en lang, men spændende køredag. Ruten går langs de røde Atlasbjerge og igennem De Tusinde Kasbah'ers Dal. Landskabet er helt fortryllende og drysset med palmeoaser og gamle lerklinede fæstningsværker.

Undervejs passerer vi Rosernes Dal, der er kendt for sine velduftende damaskroser, som anvendes til fremstilling af blandt andet rosenvand og parfume. I foråret står roserne i blomst og tilfører området et ekstra strejf af farve.

Vi runder også Skoura, som regnes for en af Marokkos allersmukkeste oasebyer, inden vi fortsætter forbi Ouarzazate og ind i Siroua-bjergenes særprægede landskaber.

Dagens næste mål er Taliouine, som er centrum for Marokkos safranproduktion. Safran kaldes ofte det røde guld, og det er ikke uden grund. Det eftertragtede krydderi fremstilles af de fine røde støvfang fra safrankrokussen, og hver eneste blomst skal plukkes og behandles i hånden. Der skal omkring 150.000 blomster til at fremstille blot ét kilo tørret safran.

Vi besøger et lokalt safrankooperativ drevet af kvinder eller en familieproducent, hvor vi hører om dyrkningen, høsten og det møjsommelige arbejde med det kostbare krydderi. Selvom safrankrokussen normalt blomstrer om efteråret, får vi et spændende indblik i produktionen og krydderiets betydning for lokalbefolkningen.

Efter frokost i Taliouine fortsætter vi gennem Souss-dalen, et frodigt landbrugsområde, hvor der blandt andet dyrkes citrusfrugter og oliven.

Sidst på dagen når vi Ouled Berhil, hvor vi indkvarteres på vores riad for de næste to nætter.

Efter mange dage fyldt med oplevelser får vi i dag mulighed for at sætte tempoet lidt ned og nyde omgivelserne i Souss-dalen.

Vi begynder med en rolig gåtur gennem Ouled Berhil, hvor vi får et indtryk af hverdagslivet i en mindre marokkansk by, langt fra de store turiststrømme. Her er det lokale markeder, landbruget og de traditionelle familievirksomheder, der sætter deres præg på dagligdagen.

Vi vender tilbage til vores riad, hvor vi spiser frokost. Resten af eftermiddagen er til fri disposition, og der bliver god tid til at nyde haven, slappe af ved swimmingpoolen eller blot finde en skyggefuld krog med en god bog.

Vi bor på Riad Hida, der med sine haver og traditionelle arkitektur danner en stemningsfuld ramme om vores ophold.

Efter morgenmaden forlader vi Ouled Berhil og kører den korte vej til Taroudant, der ofte kaldes Det Lille Marrakech.

Byen ligger omgivet af imponerende, okkerfarvede bymure og har bevaret meget af den stemning, som kendetegnede de gamle marokkanske handelsbyer, før den moderne turisme for alvor gjorde sit indtog.

Taroudant spillede en vigtig rolle i Marokkos historie og var i 1500-tallet en vigtig magtbase for det saadiske dynasti, der senere gjorde Marrakech til sin hovedstad. Byens beliggenhed mellem Atlasbjergene, Souss-dalen og handelsruterne mod Sahara gjorde den til et naturligt centrum for handel.

Vi går på opdagelse i den gamle medina, hvor smalle gader fører os forbi små værksteder, butikker og livlige markeder. Vi besøger både den arabiske souk, som især er kendt for sit traditionelle kunsthåndværk, og berbersouken, hvor de lokale handler med krydderier, grøntsager og hverdagens fornødenheder.

Her kan man blandt andet finde lædervarer, keramik, smykker og de karakteristiske marokkanske tæpper.

Efter frokost indkvarteres vi på vores hotel i Taroudant, hvor vi skal bo de sidste to nætter.

Resten af eftermiddagen er til fri disposition. Der er mulighed for at tage en tur i hestevogn langs de gamle bymure og opleve byen i det varme eftermiddagslys. Hestevognsturen er ikke inkluderet.

I dag kan man vælge at nyde en afslappende dag i Taroudant eller tage med på en ekstraudflugt til Agadir ved Atlanterhavskysten. Uanset valget, er frokost inkluderet i dag.

På udflugten kører vi vestpå gennem Souss-sletten, hvor landskabet gradvist ændrer karakter, efterhånden som vi nærmer os havet.

Undervejs passerer vi områder med de karakteristiske argantræer, som kun vokser naturligt i et begrænset område af det sydvestlige Marokko og det vestlige Algeriet. Argantræets frugter bruges til fremstilling af den eftertragtede arganolie, der både anvendes i madlavning og kosmetik.

Vi gør et stop i arganområdet, hvor vi måske er heldige at se de berømte geder, der klatrer op i træerne for at spise frugterne.

I Agadir besøger vi området ved den gamle Agadir Oufella-kasbah, hvorfra der er en storslået udsigt over byen, havnen og den brede sandstrand.

Agadir blev næsten fuldstændig ødelagt af et voldsomt jordskælv i 1960 og blev efterfølgende genopbygget som en moderne kystby. I dag er byen især kendt for sin lange strandpromenade og sit milde klima.

Vi går en tur langs marinaen og strandpromenaden, hvor der også bliver tid til at nyde havluften og den afslappede stemning.

Efter frokost får vi lidt tid på egen hånd, inden vi sidst på eftermiddagen vender tilbage til Taroudant.

Vi samles til rejsens sidste middag og kan se tilbage på to uger fyldt med oplevelser fra Marrakechs livlige souker til Saharas gyldne sandklitter og Sydmarokkos grønne oaser.

Efter morgenmaden er der tid til at nyde de sidste timer på hotellet, inden vi kører til lufthavnen i Agadir.

Herfra flyver vi hjem mod Danmark efter en oplevelsesrig rejse gennem det sydlige Marokko.