Madlavningskursus på Amalfikysten – citroner, urter og italienske klassikere

Vi flyver til Napoli, og herfra kører vi direkte mod vores feriebase i Maiori, hvor vi tjekker ind på Hotel Sole Splendid. Maiori er Amalfikystens største by, men lad dig ikke narre af ordet "største". Her er ingen stress, jag eller hektisk storbypuls. Til gengæld venter en bred sandstrand, en livlig strandpromenade og en afslappet atmosfære, hvor det er let at føle sig hjemme.

Når vi har fundet os til rette på hotellet, tager rejselederen os med på en uformel slentretur gennem byen. Vi lærer hurtigt Maiori at kende og får de første gode tips med på vejen. Hvor finder man byens bedste gelato? Hvor serveres den pasta, de lokale selv vender tilbage til? Og hvor er det oplagt at sætte sig med et glas vin, når aftenen falder på? Resten af aftenen er din egen. Find et bord med udsigt over Middelhavet, nyd den lune aften og lad ferien begynde.

Hvis Amalfikysten har et vartegn, så er det de store, solgule citroner. Og i dag kommer de til at sætte scenen for både vores vandretur og rejsens første madlavningskursus.

Vi lægger ud på den berømte Citronsti, som snor sig mellem Maiori og Minori gennem gamle stenterrasser, hvor områdets karakteristiske Sfusato-citroner har været dyrket i næsten 1.000 år. Til den ene side rejser bjergene sig. Til den anden glitrer Middelhavet. Vi tager os god tid undervejs, for udsigterne er præcis lige så fantastiske som dagens kulinariske oplevelser.

Midt i en privat citronlund binder vi forklæderne og går i køkkenet. Her skal vi lære at lave nogle af områdets mest elskede klassikere. Vi ruller Ravioli al Limone, laver luftige citronprofiteroles og ser, hvordan de aromatiske citronskaller bliver forvandlet til den iskolde Limoncello, som Amalfikysten er verdenskendt for. Undervejs deler kokkene gavmildt ud af de små teknikker og køkkentricks, som er med til at løfte retterne – og som du nemt kan tage med hjem til dit eget køkken. Når maden er klar, sætter vi os til bords mellem citrontræerne og nyder den frokost, vi selv har lavet.

Bagefter fortsætter vi til den charmerende naboby Minori, hvor der er tid til at slentre gennem de hyggelige gader, kigge i de små butikker eller finde en café, inden turen går tilbage til Maiori. Du kan enten tage lokalbussen eller følge kysten til fods med udsigt over Middelhavet. Resten af aftenen er på egen hånd.

I dag rykker vi ind på en af Maioris hyggelige osteriaer, hvor vi skal lave mad side om side med kokkene og opleve, hvordan gram, vægte og stramme opskrifter tilsættes rigelige mængder intuition, kærlighed og god mavefornemmelse.

Først skal vi lære at lave Scialatielli – den friske pasta, som hører hjemme på Amalfikysten. Derefter er det tid til en ægte napolitansk ragù, der står og simrer i timevis, indtil kødet er mørt, og saucen har fået den dybe, fyldige smag, den er kendt for. Vi skal også lave Mozzarella in Carrozza – sprødstegt mozzarella med en blød, smeltende midte – inden vi runder madlavningen af med en klassisk italiensk dessert. Mens gryderne simrer, og pastaen bliver rullet ud, viser kokkene os de små greb, der gør hele forskellen. Hvordan får pastaen den helt rigtige konsistens? Og hvorfor er det ofte de enkle retter, der kræver mest tålmodighed?

Resten af dagen er på egen hånd. Måske frister en dukkert i Middelhavet, en eftermiddagslur eller et godt bord på strandpromenaden med et glas vin, mens solen langsomt farver klipperne gyldne.

Efter et par dage med masser af madlavning er denne dag helt din egen. Du kan gå på jagt efter souvenirs i Maioris forretninger, nyde en god frokost på en af byens små caféer eller blot slappe af på stranden. Du bestemmer. Hvis du har lyst til at opleve endnu et af Syditaliens absolutte højdepunkter, kan du vælge at tilkøbe en fantastisk heldagstur til den sagnomspundne ø Capri. Vi sejler ud over den smukke Napolibugt, og ved ankomsten viser en dygtig lokalguide os rundt blandt øens farverige gader, elegante piazzaer og vilde udsigtspunkter, hvor klipperne rejser sig lodret af havet. Vi sejler hjem til vores hotel i Maiori sidst på dagen, hvorefter aftenen er til fri disposition.

Maiori har masser at byde på, hvis man bevæger sig lidt væk fra strandpromenaden. Og i dag har du endnu en dejlig dag på egen hånd til at gå på opdagelse i byen. Besøg kirken Santa Maria a Mare, som du helt sikkert har lagt mærke til på grund af den farvestrålende majolikakuppel. De friske kan også snuppe den flotte vandretur op til ruinerne af det gamle San Nicola-slot. Udsigten over hele Amalfikysten heroppefra er intet mindre end bjergtagende og hele turen værd. Hvis du har lyst til at se en af de andre nabobyer, kan du nemt hoppe på en af de små både og gå på jagt efter delikatesser i de små forretninger. Rejselederen står naturligvis klar med gode forslag til dagen.

I dag sejler vi langs Amalfikystens stejle klipper og farverige huse, som er en forrygende oplevelse i sig selv. Vi lægger til i den lille, autentiske fiskerby Cetara, som virkelig har formået at bevare sin oprindelige, uspolerede sjæl.

Byen er på det gastronomiske verdenskort kendt for sin colatura di alici – en superintens, ravgylden ansjossauce, der laves efter en flere hundrede år gammel tradition, og som italienske topkokke betaler svimlende summer for at få fingrene i. Vi besøger en passioneret, lokal producent, ser det spændende og tålmodige håndværk og får selvfølgelig lov til at smage de dyre, salte dråber, der smager af rent hav. Bagefter er der god tid til at slentre rundt i de smalle stræder og kigge på de farvede fiskerbåde i havnen, før vi sejler hjem i eftermiddagssolen og nyder endnu en aften på egen hånd.

Vi forlader kyststrækningen for en stund og kører op i de grønne bjerge til området Tramonti, det solrige bagland, som leverer mange friske råvarer til restauranterne og køkkenerne nede på kysten.

På en ægte, idyllisk agriturismo omgivet af gamle vinmarker og frugttræer starter vi med at gå en tur i køkkenhaven for at hente solmodne grøntsager og friske krydderurter, inden vi lærer, hvordan man forvandler disse simple ingredienser til ren madmagi. Vi skal rulle bløde gnocchi og bage en klassisk, fyldig parmigiana di melanzane med masser af aubergine, tomatsauce og smeltet mozzarella. Vi runder vores sidste, store måltid af med en gedigen, hjemmelavet tiramisu, som må være den helt perfekte afsked med det syditalienske landliv, inden vi kører tilbage til Maiori til vores sidste aften ved havet.

En fantastisk uge i madens og livsglædens tegn er ved at være ved vejs ende. Vi spiser en sidste, god italiensk morgenmad på Hotel Sole Splendid og nyder den smukke udsigt over havet en sidste gang.

Vi kører mod lufthavnen i Napoli, hvorfra flyet bringer os retur til Danmark efter en uge fuld af Italien og uforglemmelige smagsoplevelser. Og mon ikke ravioli, ragù og tiramisu kommer til at smage en lille smule anderledes, næste gang de står på menuen derhjemme?